Vuosi sitten näytti vahvasti siltä, että Suninen olisi saamassa vakinaisemman pestin Hyundain WRC-tallilta. Suomalainen oli antanut hyviä näyttöjä Hyundain Rally1-autolla neljässä MM-rallissa ja hän oli vahvasti kiinni osa-aikaisen kuskin paikassa Hyundain kolmosautoon.
Lopulta Suninen jäi kuitenkin ilman Rally1-sopimusta, kun Hyundai pestasikin Andreas Mikkelsenin jakamaan ajovastuuta Esapekka Lapin ja Dani Sordon kanssa.
Tänä vuonna Suninen ajoi viisi MM-rallia Hyundain Rally2-autolla WRC2-luokan puolella. Näytöt jäivät ohkaisiksi, sillä hän ei yltänyt pisteille yhdessäkään kilpailussa.
Tuloksista ei pidä kuitenkaan vetää liian suuria johtopäätöksiä. Hyundain Rally2-kilpuri ei ollut luokan parhaimmistoa, ja lisäksi autoissa ilmeni teknisiä murheita liiankin usein.
Sunisen mukaan hänellä olisi vielä paljon annettavaa rallin MM-sarjassa, aivan huipputasolla saakka.
– Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että taidollisesti tämä on urani parasta aikaa, Suninen kertoi Dirtfish-sivuston mukaan.
– Olin vahva jo viime vuonna ja pystyin näyttämään hyvää vauhtia. Tämä vuosi oli vaikea, mutta se teki minusta vahvemman. Joten uskon, että pystyn ajamaan vieläkin parempia tuloksia kuin viime vuonna, suomalaiskuski lisäsi.
Huhuissa Suninen on yhdistetty ensi kaudeksi WRC2-luokan pestiin Toyotan Rally2-autolla, jota hän kävi testaamassa aiemmin tänä syksynä. Suninen on edelleen vähäsanainen näistä spekulaatioista.
– Luullakseni se on vain ihmisten mielikuvitusta, että mitä voisi tapahtua. Mutta en halua kommentoida tätä aihetta enempää kuin juuri nyt tein, Suninen totesi.
Suniselta kysyttiin, luottaako hän saavansa paikan MM-sarjasta ensi vuodelle. Vastauksesta huokui se, että suomalainen on ottanut opikseen vuodentakaisista tapahtumista.
– Viime vuonna olimme sopineet asioista, mutta en saanut sitä. Tänä vuonna en halua sanoa mitään ennen kuin olen autossa.
Suninen ei siis suoralta kädeltä lytännyt teorioita Toyotalla ajamisesta. Mutta yksi asia on varmaa: Suninen haluaa yhä kilpailla MM-sarjassa ja nousta takaisin lajin huipulle.
– Minulla on todistettavaa ihmisille ja pian vanhempi sukupolvi on tulossa siihen ikään, että he lopettavat. Viimeistään silloin minulla pitäisi olla paikka siellä, Suninen tuumi.
– Mutta se tapahtuu todennäköisesti parin vuoden päästä. Ja kuka tietää, missä ralliautoilu menee silloin.
