Kilpurin ulkonäköön ei ole tullut dramaattisia muutoksia viime vuodesta. Näkyvin uudistus on uusi takasiipi, joka oli nähtävissä jo joulukuussa tiimin testeissä Keski-Suomessa. Myös keulan aerodynamiikkaan on tehty pientä hiontaa.
Thierry Neuville ja Esapekka Lappi ajavat tänä vuonna kaikki osakilpailut Hyundai i20 N Rally1 -autolla. Lappi jätti viime kauden jälkeen Toyotan WRC-tallin ja loikkasi Hyundaille, jolla oli haussa korvaaja Ott Tänakin tilalle.
Dani Sordo ja Craig Breen jakavat ajovastuuta Hyundain kolmannessa kilpurissa. Tähän tietoon Sordo ajaa tänä vuonna seitsemän osakilpailua ja Breen kuusi MM-rallia. Sordo ajaa kolmannella Hyundailla kauden avaavassa Monte Carlon rallissa ensi viikolla.
Viime vuonna Hyundai taipui Toyotalle valmistajien mestaruuskamppailussa, mutta kesästä eteenpäin talli oli hyvässä iskussa.
– Viime vuosi oli yksi haastavimmista tallillemme, mutta samalla se oli myös yksi palkitsevimmista. Ensimmäisen hybridiautomme rakentaminen ei ollut helppo tehtävä. Vaikka meillä oli vaikea kauden alku, nousimme ylös, kokosimme joukkomme ja jatkoimme töiden paiskimista, Hyundai Motorsportin puheenjohtaja Sean Kim kertaa.
– Kaudella 2023 yritämme jatkaa samaa lukua, jonka aloitimme vuonna 2022. Hyundai i20 N Rally1 -hybridiauto on kilpailukykyinen paketti, minkä lisäksi meillä on nälkäinen miehistö taistelemassa mestaruuksista.
Kauden avaus häämöttää reilun viikon päässä, mutta Hyundai ei ole vieläkään julkistanut tallipäällikköä tälle vuodelle. Tiimi kilpaili koko viime vuoden väliaikaisen tallipomon Julien Moncet’n alaisuudessa. Vahvojen huhujen mukaan F1-piireistä tutusta Cyril Abiteboulista tulee seuraava Hyundai-pomo.
Monte Carlon MM-ralli pärähtää käyntiin ensi viikon torstaina 19. tammikuuta.
Katso alta video Esapekka Lapin joulukuisesta testistä Hyundain Rally1-autolla.
