Tänak teki hurjan hyökkäyksen toiseen kertaan ajetulla Sävarin pikataipaleella. M-Sportin Fordilla ajavalla virolaistähdellä oli väliajoissa parhaimmillaan seitsemän sekunnin keula, mutta pätkän loppupäässä Ford Puman vasemman eturenkaan nastapinnoite kuoriutui irti.
Tänak veti rengasrikon jälkeen risteyksen pitkäksi, mutta hän jäi silti vain 0,8 sekuntia Hyundain Thierry Neuvillen pohja-ajasta.
– Ottilla oli taktiikkana säästää renkaita kahdelle viimeiselle erikoiskokeelle. Se oli uskomatonta, miten paljon edellä hän oli muita. Mutta joskus näitä asioita sattuu, M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener kertoi.
Tänakin kanssa voitosta kamppaileva Craig Breen kärsi vastaavanlaisen rengasrikon. Ja samoin kävi myös Esapekka Lapille, joka ajoi penkkaan renkaan pettämisen jälkeen.
– Olimme onnekkaita, missä tämä tapahtui Ottille. Hän kertoi minulle, että pari aiempaa mutkaa olivat täysillä ajettavia. Jos rengas olisi hajonnut siellä, hänelle olisi voinut käydä niin kuin EP:lle, Millener myönsi.
– Joskus tarvitaan myös hieman onnea kovaa ajamisen ohella. Nyt kävi näin, mutta kamppailu on vielä käynnissä ja sitä on hienoa seurata.
Tänakilla on kilpailussa 8,6 sekunnin etumatka Breeniin, jonka auton hybridiyksikkö ei toiminut kunnolla lauantain jälkimmäisellä lenkillä. Millener toivoo, että Tänak voi palauttaa M-Sport Fordin voittokantaan yli vuoden tauon jälkeen.
– Viime vuosi oli meille hankala. Tiesimme kuitenkin sen, että meillä on hyvä tiimi ja auto, kunhan palaset saadaan paikoilleen. Se on fantastista, että Ott on näyttänyt automme olevan nopea, Millener hehkutti.
– Kaikki kunnia Craigille siitä, että hän on pitänyt meitä tiukoilla. Olen varma, että sunnuntaista tulee vielä kunnon kamppailu. Mutta hienoa, että tässä vaiheessa johdamme kilpailua.
Ruotsin rallin päätöspäivänä ajetaan kolme erikoiskoetta, joille kertyy yhteismittaa 63 kilometriä.
Katso alta video lauantai-iltapäivän tapahtumista Ruotsin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Ruotsin MM-rallin tilanne EK15/18jälkeen:
1. Ott Tänak Ford 1.54.45,4 2. Craig Breen Hyundai +8,6 3. Thierry Neuville Hyundai +23,7 4. Kalle Rovanperä Toyota +27,5 5. Elfyn Evans Toyota +57,7 6. P-L Loubet Ford +2.28,1 7. Oliver Solberg Skoda +5.55,0 8. O.C. Veiby VW +6.46,6 9. Sami Pajari Skoda +7.08,9 10. Nikolai Grjazin Skoda +7.20,0 11. Esapekka Lappi Hyundai +7.26,4 12. Georg Linnamäe Hyundai +8.02,0 13. Marco Bulacia Skoda +8.25,9 14. Lauri Joona Skoda +8.29,7 15. Lorenzo Bertelli Toyota +8.35,9 16. Teemu Suninen Hyundai +8.39,1 17. Emil Lindholm Skoda +8.51,5
Ruotsin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 9.2. 10.01 Testierikoiskoe: Håkmark (5,45 km) 20.05 EK1: Umeå Sprint 1 (5,16 km) Perjantai 10.2. 09.30 EK2: Brattby 1 (10,76 km) 10.31 EK3: Sarsjöliden 1 (14,23 km) 12.03 EK4: Botsmark 1 (25,81 km) 14.43 Huoltotauko (30 min) 15.53 EK5: Brattby 2 (10,76 km) 16.54 EK6: Sarsjöliden 2 (14,23 km) 18.26 EK7: Botsmark 2 (25,81 km) 20.05 EK8: Umeå Sprint 2 (5,16 km) Lauantai 11.2. 09.05 EK9: Norrby 1 (12,54 km) 09.56 EK10: Floda 1 (28,25 km) 11.41 EK11: Sävar 1 (17,28 km) 13.35 Huoltotauko (30 min) 15.05 EK12: Norrby 2 (12,54 km) 15.56 EK13: Floda 2 (28,25 km) 17.41 EK14: Sävar 2 (17,28 km) 19.05 EK15: Umeå 1 (10,08 km) Sunnuntai 12.2. 08.05 EK16: Västervik 1 (26,48 km) 09.50 Huoltotauko (15 min) 11.05 EK17: Västervik 2 (26,48 km) 13.18 EK18: Umeå 2 (10,08 km) *Power Stage
