Päivään startattiin Kalle Rovanperän yli minuutin johtoasemassa, mutta rengasrikko aamupäivällä vei aikaa rutkasti. Hyundain Ott Tänak nousi Rovanperän kantaan, mutta päivän viimeisen erikoiskokeen mojova pohja-aika antoi hieman rauhaa Toyotan leirille. Päätöspäivään lähdetään Rovanperän 19,9 sekunnin johtoasemassa.
– Tänään on ollut aika paljon jännitettävää. Todella haastava päivä kuskeille, kun keli vaihtelee. Kaikkein vaikein pätkä oli se EK11, jossa satoi todella paljon vettä ja sumua siihen päälle. Kallella oli siellä vielä rengasrikko ja johto kapeni aika rajusti. Vähän Tänak pääsi lyömään painetta päälle, Latvala kertasi Rallit.fille.
– Juttelimme Kallen kanssa huollossa, että hänen ei ole pakko voittaa. Sellaisia riskejä ei kannata ottaa, että tulee nollatulos. Jos Tänak tulee kovaa, sitten pitää ottaa se toinen sija, jonka pisteet ovat myös hyvät sarjan kannalta. Hän ottikin aluksi vähän varovasti, mutta latasi sitten viimeisellä pätkällä tulemaan. Se oli mahtava irtiotto.
Nuori suomalaistähti mykisti jälleen kerran myös tallipomon.
– Varmasti oli Kallella siellä viimeisellä pätkällä kaikki pelissä, sen verran meni poikittain mutkien ulostulossa. Kalle pystyi silti laskemaan riskinoton, kun oli kuivempaa. Jos olisi märempää, voisi se kostautua nopeasti. Nyt oli tilanne hallinnassa, Latvala ylisti.
Sunnuntaina ajettavana on enää noin 55 EK-kilometriä. Latvala luottaa, että Rovanperä pystyy pitämään entisen maailmanmestarin takanaan.
– Ei siinä hirveästi voi varmistella. Hyvä puoli on, että toinen pätkä on uusi, että Tänak ei ole myöskään sitä ajanut ennen. Varmasti Tänak kuitenkin yrittää, mutta jos Kalle vaan ajaa tällä tavalla kuin tänään, niin se riittää, Latvala mietti.
– Isoin tappio tänään tuli kuitenkin rengasrikosta. Huomenna helpottaa, kun on kuivempaa, sillä Tänak on selvästi vahvempi liukkaalla ja märällä. Sen takia uskon, että Kalle on vahva huomenna.
Katso alapuolelta Kroatian MM-rallin lauantain aamupäivän lenkin parhaat palat.
