Rallicrossin MM-sarja käynnistyy toukokuun viimeisenä päivänä Lousadan radalla. Rytkönen ajaa avauskisassa ranskalaisen PGRX-tiimin kalustolla.
Kalkkiviivoilla saatu vahvistus osallistumisesta tietää kiireisiä aikoja Suonenjoella asuvalle Rytköselle.
– Menen Ranskaan ajamaan testit ja sitten seuraavaksi ajetaankin jo kisassa. Mitään valtavia testimääriä ei tällä aikataululla nyt ehditä, mutta onneksi on tuttu auto, niin uskon, että pääsen nopeasti taas hommaan sisälle, Rytkönen kertoo.
Rallicrossin MM-sarjassa ajetaan kaudella 2025 kuusi osakilpailua. Ensimmäiset MM-pisteet ovat jaossa Lousadan radalla, joka on myös Portugalin MM-rallista tuttu areena.
– Portugalissa en ole ajanut koskaan, mutta mitä olen kuullut, niin on aika upea paikka. Varsinkin kun on uusittu rata ja yleisöä on yleensä ollut penkereet täynnä, varmasti tulee ihan mahtava viikonloppu! Aion nautiskella ja lasketella leveällä hymyllä, enkä varmasti anna periksi, Rytkönen sanoo.
Rytkönen, 33, teki kansainvälisen läpimurtonsa vuonna 2020, kun hän sijoittui Kouvolassa ajetussa rallicrossin MM-osakilpailussa toiseksi. Viime vuonna Rytkönen kilpaili PGRX-tiimin Hyundai i20 -kilpurilla Ranskan mestaruussarjassa sijoittuen lopputuloksissa kakkoseksi.
Rytkönen päätti kautensa sensaatiomaisesti MM-sarjan puolella, kun hän voitti Turkissa ajetun osakilpailun.
– Turkin MM-startti osoitti, että pystymme voittamaan kilpailuja lajin korkeimmalla tasolla. Olen varsin tyytyväinen, kun saan kilpailla tutulla autolla ja tutun tiimin kanssa myös tällä kaudella. Uskon, että meillä on potentiaalia kilpailla kärkipaikoista Portugalissa, Rytkönen luottaa.
Rytkösen tavoitteena on olla jonain päivänä rallicrossin maailmanmestari. Alkuvuoden aikana tuo tavoite on tuntunut varsin kaukaiselta, kun MM-sarja on ollut myllerryksessä, eikä varmuutta kaudesta ollut.
Kaikki kääntyi onneksi parhain päin, ja sarjan avausosakilpailussa nähdään varmasti motivoitunut ja menestystä janoava suomalaiskuski.
– Kyllähän talvi oli erittäin pitkä, kun MM-sarjan osalta oli varsin tuulista. Tämä tietysti pidensi meilläkin askelmerkkejä ja vaikeutti etenemistä. Kyllä sitä monesti ajatteli, ettei tänä vuonna varmaan edes ajeta kilpaa.
– Kun sopimus viimein saatiin tehtyä, niin on kyllä erittäin makea fiilis. Nyt pääsee tekemään juuri sitä, mistä eniten nauttii ja mikä on oma intohimo. Paljon tämän eteen on töitä tehty ja nyt hihat vasta kääritäänkin, Rytkönen lupaa.
