Suomalaiskaksikko on kiidättänyt Printsport Racingin Toyota GR Yaris Rally2:n voittoon kahdessa edellisessä osakilpailussa ja nostanut itsensä sarjan mestaruuskamppailuun mukaan. Hyvää tulosta on lupa odottaa myös Latviasta.
Latvian osakilpailu on MM-sarjaan uusi osakilpailu, mutta EM-tasolta kilpailu on monille tuttu. Baltian alueesta ja rallista puhuttaessa kaksi asiaa on yleensä pääosassa, nopea tiestö ja innostunut yleisö.
Latvian osakilpailusta Pajarilla on kokemusta kolmen vuoden takaa, samoja osuuksiakin on nyt mukana kilpailussa.
– Liepajassa olin kaudella 2021 ajamassa EM-osakilpailussa, silloinkin oli lämmintä keliä. Mututuntumalla noin puolet reitistä on jollain tasolla tuttua, samoin päin tai toisin päin. Vauhdikasta, vaihtelevaa, on leveää ja on kapeaa osuutta, mutta pääasiassa kaikki on tosi nopeata. Rytminvaihdoksia on kenties enemmän kuin monessa muussa kisassa ja irtosoraa on älyttömästi, mutta se ei varmaan meidän numerolla enää niin vaikuta, Pajari kuvailee.
– Aika samankaltainen kisa tämä on kuin Puola. Täällä erityispiirteenä osa pätkistä ajetaan vain kertaalleen, tai vain osittain kahdesti. Kovapintaisempia osuuksia mennään kahdesti ja niitä huonommin kestäviä osuuksia kertaalleen. Megarikkinäisiä osuuksia siis tuskin on luvassa, mutta varmasti paikoin uraisaa kuitenkin.
Puolan osakilpailun voiton myötä Pajarin autokunta on vauhdikkaalla Latvian tiestöllä WRC2-luokan osalta varmasti yksi kovimmista voittajaehdokkaista. WRC2-luokassa kuljettajat voivat valita seitsemän kilpailua joissa kerryttävät sarjapisteitä, loppupisteisiin lasketaan kuusi parasta tulosta.
Pajarin autokunta starttaa Latviassa kauden viidenteen pistekilpailuunsa. WRC2-luokan johtopaikkaa pitävä Citroenin Yohan Rossel ei osallistu Latviaan, neljäntenä pisteissä oleva tallikaveri Nikolai Grjazin puolestaan ei kerää Latviasta pisteitä, vaikka mukana onkin.
Pajarin autokunta on sarjapisteissä toisena, vain kolmen pisteen päässä Rosselin johtopaikasta, joten viikonloppu tarjoaa mahdollisuuden nousta sarjakärkeen. Johtopaikkaan on mahdollisuus myös pisteissä kolmantena olevalla Skoda-kuljettaja Oliver Solbergilla, joka pistetilanteessa on seitsemän pistettä Pajaria perässä.
Alkujaan Pajarin autokunnalle oli Latvian sorateille tarkoitus hyökätä Toyotan Rally1-kalustolla, mutta lopulta debyytti pääluokan kalustolla tapahtuukin elokuun vaihteessa Suomen MM-rallissa. Ensitestit kalustolla on suoritettu, kuljettajan mukaan sopeutuminen takaisin Rally2-kalustoon ei kuitenkaan ollut vaikeaa.
– Makea kokemus oli Rally1-autoa päästä ajamaan ja onhan se huikea laite. Tuntuu, että joka paikka ajetaan vähän kovempaa, mutta onhan autoissa eroa lopulta monellakin tapaa, Pajari summaa.
– Ajettiin omalla Rally2-autolla Latviaa varten vielä parina päivänä tuossa ja kyllä se ihan helposti osui taas käteen, todella nopea autohan sekin on. Jos jollain pienitehoisella historic-autolla pitäisi koettaa ajaa täyttä, niin kenties sellainen alkaisi sitten tuntua hitaalta, Pajari naureskelee.
