Pajarin piti aloittaa kausi WRC2-luokassa jo Monte Carlosta, mutta homma meni piloille sairastumisen vuoksi. Uusi rallivuosi käynnistyi nuoren lahtelaisen osalta Ruotsin MM-rallista viikonloppuna, josta tuliaisina oli uran ensimmäinen palkintosijoitus MM-sarjan kakkosluokassa.
– Tosi hyvä fiilis kaiken kaikkiaan. Viikonloppu oli tosi hyvä. Ajoimme neljä pohja-aikaa ja olimme tosi hyvin vauhdissa mukana koko ajan. Pakko olla tyytyväinen, Pajari hehkutti Rallit.fille.
– Kokemuksessa ollaan aika paljon muita perässä. Se pitää muistaa, eikä voi heti kuuta pyytää taivaalta. Paljon enemmän viikonlopussa on positiivista kuin negatiivista. Ensimmäinen podium on kuitenkin tietynlainen merkkipaalu, mistä on hyvä jatkaa eteenpäin.
Pajarin ja kartanlukija Enni Mälkösen matkalle mahtui yksi kovavauhtinen spinnaus, mikä söi aikaa lauantaiaamuna. Ilman virhettä Pajari olisi todennäköisesti haastanut luokan kakkoseksi ajaneen Ole Christian Veibyn tosissaan. Luokkavoittaja Oliver Solberg paineli omassa kastissaan.
– Kerran me tosiaan spinnasimme, mutta niin taisivat tehdä melkein kaikki muutkin. Eikös se itse maailmanmestarikin (Kalle Rovanperä) eilen spinnannut, Pajari naureskeli.
– Ei se silti jäänyt harmittamaan. En jaksa siitä mieltäni pahoittaa, vaikka yksi sija siinä ehkä meni. Oliver oli tällä kertaa omassa luokassaan.
Pajari pääsi nyt saamaan ensipuraisun Skodan uudesta RS Fabia Rally2 -autosta.
– Autossa on eroavaisuuksia edelliseen versioon. Tuskin sillä tuommoisia sijoituksia ajettaisiin, jos se huono olisi. Tämä tulos tuo paljon uskoa. Meillä oli jo viime vuonna pari hyvää enteilevää kilpailua, mutta ei ihan sinne podiumille päästy. Tämä on jatkoa sille. Suunta on ainakin toistaiseksi oikea, Pajari summasi.
Onnistuneen viikonlopun sivutuotteena Pajari-Mälkönen kaksikko ajoi koko kilpailun sijalle kymmenen, joka tarkoittaa samalla uran ensimmäistä MM-pistettä myös yleiskilpailun puolelta. Samalla kaksikko otti johtopaikan WRC2 Challenger-sarjassa, joka on sarjan tulokaskuskeille suunnattu.
MM-sarja lentää seuraavaksi Meksikoon maaliskuun puolivälissä, mutta Pajarin ja Mälkösen kausi WRC2-luokassa jatkuu huhtikuun lopussa Kroatian asvaltilla.
Katso alapuolelta WRC2-luokan ratkaisuhetket Ruotsin MM-rallista. Luokan tulokset videon jälkeen.
WRC2-luokan tulokset Ruotsin MM-rallissa:
1. Oliver Solberg Skoda 2.33.42,6 2. O.C. Veiby VW +42,3 3. Sami Pajari Skoda +1.15,1 4. Georg Linnamäe Hyundai +2.21,1 5. Marco Bulacia Skoda +2.41,5 6. Teemu Suninen Hyundai +2.48,0 7. Emil Lindholm Skoda +3.01,5 8. Lauri Joona Skoda +3.10,6 9. Robert Virves Ford +4.33,0 10. Bruno Bulacia Skoda +4.35,3 11. Egon Kaur Skoda +6.35,2
