Liepajan alueen soratiet ovat nurmijärveläiskuljettajan mieleen, ja kokemusta niistä löytyy aikaisemmilta vuosilta.
Latviassa ajetaan MM-tason kilpailu nyt ensimmäistä kertaa. Heikkilä sekä kartanlukija Kristian Temonen lähtevät sarjan tulokaskilpailuun Step Five Motorsportin Rally2-luokan Toyotalla. Heikkilä ajoi kansainvälisen rallidebyyttinsä Liepajan alueen soraerikoiskokeilla vuonna 2020.
– Mukava lähteä Latviaan, kun on jonkin verran tuttua baanaa luvassa. Osa pätkistä on jollain tavalla tuttuja viime vuosilta, ainakin samoja osuuksia on luvassa. Jos Virossa oli nopeaa, niin täällä on vähintään yhtä nopeaa, Heikkilä kertoo.
-Tykkään kovasti ajaa nopeaa ja hyväpitoista tietä, jota täällä on luvassa, joten siinäkin mielessä tunnelma on korkealla.
Liepajan ympäristössä ajettava kilpailu on Heikkilälle uran neljäs. Latvia on kohdellut Toyota-kuljettajaa hyvin, sillä Heikkilä nappasi uransa ensimmäisen EM-podiumin Latvian rallissa vuonna 2022.
– On siitä varmaan jotain hyötyä, että olemme ajaneet täällä EM-sarjassa. Usein ajamme kansainvälisiä kisoja ensimmäistä kertaa. Nyt on tavallaan toisin päin moneen kilpakumppaniin verrattuna, Heikkilä pohtii.
Heikkilän kilpailukauteen kuului alun perin Viron EM-ralli sekä Latviaa seuraava MM-sarjan kotikilpailu, Suomen MM-ralli.
– Latvian ralli tuli ikään kuin ylimääräisenä kisakalenteriin, ja on todella hienoa päästä ajamaan täällä. Lämmin kiitos tämän rallin mahdollistaneille tahoille, Heikkilä kiittelee.
Lue myös: Uusi MM-ralli käyntiin! Heti tarjolla tavallisesta poikkeava yleisöpätkä
