Power Stage-voiton myötä kaksikko nousi luokan MM-pisteissä toiseksi tasapistein Puolan Kajetan Kajetanowiczin kanssa. WRC2-luokan mestaruus ratkaistaan kauden viimeisessä osakilpailussa Japanissa.
GRX-tiimin Lindholm ja Hämäläinen ajoivat Katalonian MM-rallin päätöspäivän neljälle EK:lle kolme pohja-aikaa ja kaksikko piti neljännen sijansa. Lindholmin vauhtia Kataloniassa hidastivat kaksi rengasrikkoa.
Perjantaina rallin toisella EK:lla tapahtuneessa rengasrikossa ja sitä seuranneessa pyörähdyksessä Lindholm menetti minuutin ylimääräistä aikaa. Toinen rengasrikko tapahtui sunnuntain ensimmäisellä EK:lla, jossa aikahukkaa kertyi 25 sekuntia.
Tilanteen seurauksena Jari Huttunen nousi Lindholmin ohi neljänneksi, mutta Lindholm otti kolmella seuraavalla EK:lla pohja-aikojen myötä paikkansa neljäntenä takaisin.
– Aamun ensimmäinen pätkä tuli siihen asti hyvin. Rengas osui asvaltin reunaan, joka puhkaisi sen. Täällä reunat ovat jossain kohtaa terävät, ja nyt yksi sellainen osui kohdalle, johon rengas nappasi kovaa kiinni, Lindholm kertasi.
– Seuraaville pätkille piti nostaa vauhtia. Powerille satsattiin (3,3 sekunnin pohjat) ja se kannatti. Sieltä saimme kolme erittäin tärkeää lisäpistettä – etenkin, kun Kajetan ei saanut ainoatakaan. Loppu hyvin, kaikki hyvin, Lindholm jatkoi.
Kilpailun toista erikoiskoetta lukuun ottamatta ralli sujui Lindholmilta suunnitelmien mukaisesti.
– Perjantaina ensin pohjat ja sitten rengasrikko, ja tuloksissa kärjestä sijalle 18. Työmaata oli edessä, mutta perjantaiaamun jälkeiseen nousuun ja Power Stagen suoritukseen voimme olla tyytyväisiä, Lindholm summasi.
WRC2-luokan mestaruus ratkeaa Japanissa. Luokan kärjessä ajava Andreas Mikkelsen on jo kaikki kilpailunsa ajanut. Lindholm ja Kajetanowicz ovat tasapisteissä, mutta Lindholm on voittojensa takia edellä. Mikkelsenin saavuttamiseen Lindholm tarvitsee Japanista viidennen sijan, kun taas Kajetanowiczin pitää sijoittua vähintään viidenneksi, jotta hän yleensä voi laskea lisää pisteitä loppupisteisiinsä.
Jo aiemmin Lindholm ehti kuitata nimiinsä WRC2 Junior -luokan tittelin.
– Tavoite on nyt Japanissa, joka on meille kaikille uusi kisa. Siellä tarkoitus on ajaa sen verran pisteitä, että ne riittävät viemään meidät mestaruuteen. Tässä kohtaa suuret kiitokset kaikille tukijoilleni siitä, että ovat olleet mukana mahdollistamassa pääsyämme ajamaan Japanissa WRC2-mestaruudesta. Hurjan isot kiitokset! Lindholm muistuttaa.
WRC2-luokan mestaruuden ratkaiseva kauden viimeinen rallin MM-osakilpailu ajetaan kolmen viikon kuluttua 10.–13. marraskuuta Japanissa.
Katso alta kooste Katalonian MM-rallin WRC2-luokan kilpailusta.
