Heikkilä satsaa tänä vuonna rallin MM-sarjan WRC2-luokkaan, mutta Tunturiralli ei ole hänelle pelkkä testikisa. Skodalla kilpaileva Heikkilä lähtee hakemaan SM1-luokan ykköstilaa kovassa seurassa.
Heikkilä nappasi SM-sarjaan kuuluvasta Tunturista himoitut poronsarvet kaksi vuotta sitten. Tänä vuonna ykköspalkintoa jahtaa monta muutakin kovaa nimeä, kuten Esapekka Lappi, Tuukka Kauppinen, Roope Korhonen ja Lauri Joona.
– Mukavaa lähteä Tunturiin, ja tämän jälkeen Ruotsin MM-ralliin. Tunturi on osa valmistautumistamme kohti Ruotsia – runsaasti erikoiskoekilometrejä sekä kilpailun kova taso ovat erinomainen tapa valmistautua, Heikkilä kertoo.
– Myös viime vuoteen verrattuna kilometrejä tulee Ruotsin alla paljon enemmän, mikä on hyvä asia koko kautta ajatellen. Mitään testikilpailua ei kuitenkaan lähdetä ajamaan, vaan kyllä tavoitteena ovat toiset poronsarvet seinälle, nurmijärveläinen lataa.
Arctic Lapland -ralli on kotimaan kalenterin arvostetuin kilpailu, joka tunnetaan laajasti myös ulkomailla.
– Onhan Arctic Lapland Rally erityinen kilpailu Suomessa ja kansainvälisestikin. Se on perinteikäs kilpailu ja selvästi yksi Suomen hienoimmista ralleista. Edelliseltä kerralta on hyvät muistot, kun onnistuimme voittamaan kilpailun. Tänä vuonna on luvassa itselle ihan uusia pätkiä, mutta toki perinteiset Sarriojärvet ja Aittajärvet ovat aina yhtä mieluisia ja omalaatuisia. On hienoa päästä taas reitille, Heikkilä taustoittaa.
Heikkilän WRC2-kausi käynnistyy pian Tunturirallin jälkeen TGS Motorsport -tiimin kanssa Ruotsissa. Heikkilä luottaa Toni Gardemeisterin johtaman tiimin ammattitaitoon myös kaudella 2026.
– Ilman muuta katse on korkealla. Koetetaan saada Ruotsista räväkkä startti kauteen. Ruotsissa toki olosuhteet ja renkaat ovat hieman erilaisia, mutta olemme tehneet töitä auton ja TGS:n tiimin kanssa, Heikkilä sanoo.
Heikkilä paljastaa, että hänelle on luvassa myös tänä vuonna kattava ohjelma WRC2-luokassa.
– Ruotsin lisäksi ohjelmaamme kuuluvat alustavasti Portugali, Viro, Suomi sekä Sardinia. Muitakin suunnitelmia kaudelle on, mutta niistä tiedotamme lähiaikoina lisää, Heikkilä vihjailee.
Viime vuonna Heikkilä sijoittui Ruotsin WRC2-kisassa kolmanneksi.
