Teemu Suninen päätti perjantaiaamupäivän pohja-aikaan Meksikon MM-rallissa.
M-Sportin Ford Fiestalla kilpaileva Suninen löi kaikki muut WRC-tähdet lyhyellä Leonin katuerikoiskokeella. Suomalainen peittosi toiseksi sijoittuneen Hyundai-kuljettaja Andreas Mikkelsenin vaivaisella sekunnin kymmenyksen erolla.
Suninen on kokonaistilanteessa kahdeksantena vajaan minuutin päässä kilpailua johtavasta Dani Sordosta. Hyundai-kuljettaja Sordolla on 16,6 sekunnin etumatka Citroenin Kris Meekeen. Paluun WRC-kuvioihin tehnyt Sebastien Loeb ajaa kisassa kolmantena 17,9 sekunnin päässä kärjestä.
Toyotan Jari-Matti Latvala on parhaana suomalaisena seitsemäntenä, mutta eroa Sordoon on kertynyt jo 53,8 sekuntia viidellä ensimmäisellä erikoiskokeella. Latvalan tallikaveri Esapekka Lapilla on ollut vieläkin takkuisempaa, sillä hän on kymmenennellä tilalla.
MM-sarjan kärkikuljettaja Thierry Neuville menetti rutkasti aikaa lyhyellä pikataipaleella, sillä hän jäi peräti 26,5 sekuntia Sunisen pohja-ajasta. Neuville kiehui raivosasta, kun hän kaartoi pätkän jälkeen huoltoalueelle.
– Moottoriongelma, Neuville totesi lyhyesti ja käveli pois haastattelusta.
Hidastuskuvista kävi ilmi, ettei vikaa löytynyt pelkästään Hyundain moottorista vaan myös kuljettajan puolen ovesta. Ovi ei pysynyt kiinni, ja Neuville joutui pitämään sitä kiinni kaikin voimin syheröisellä pikataipaleella. Erikoiskokeen jälkeen belgialaisen käteen pistettiin jäitä.
Neuville putosi kilpailussa yhdeksänneksi yli minuutin päähän tallikaveristaan Sordosta.
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta huoltotauon jälkeen.
Meksikon MM-rallin tilanne EK5/22 jälkeen:
1. Dani Sordo Hyundai 54.05,9 2. Kris Meeke Citroen +16,6 3. Sebastien Loeb Citroen +17,9 4. Ott Tänak Toyota +21,4 5. Sebastien Ogier Ford +31,4 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +32,7 7. Jari-Matti Latvala Toyota +53,8 8. Teemu Suninen Ford +57,8 9. Thierry Neuville Hyundai +1.09,7 10. Esapekka Lappi Toyota +1.22,6 11. Pontus Tidemand Skoda +2.23,7 12. Elfyn Evans Ford +2.56,2 13. Gus Greensmith Ford +4.39,5 14. Jari Huttunen Hyundai +4.48,2
