Rallisivusto Dirtfish kertoo, että Jari-Matti Latvalan johtama Toyotan WRC-tiimi on aloittanut vuoden 2022 hybridikilpurinsa testaamisen.
Sivuston mukaan testejä ajetaan parhaillaan Ranskassa. Mitään kuvia ei ole vielä tarjolla, mutta Toyota Yaris on spotattu Kaakkois-Ranskasta.
– Se oli uusi auto. Pystyi kyllä näkemään, että auto oli erilainen ja se myös kuulosti erilaiselta, yksi lähde kertoo Dirtfishille.
Ilmeisesti kyseessä on ensimmäiset vuoden 2022 Rally1-kilpurin kestävyystestit soralla. Toyotan uskotaan kokeilleen hybridiautoa roll-out -testien muodossa Suomessa viime kuussa.
Tallipomo Latvala kertoi aiemmin Rallit.fille, että Toyota aloittaa testit eräänlaisella sekasikiöllä, jossa hybriditekniikka on upotettuna vanhan WRC-auton koriin. Varsinaisen uuden kilpurin testit Latvala uskoi näkevänsä heinäkuuhun mennessä.
– Varmaan tässä kevään aikana tullaan ajamaan sellaisella sekapaketilla. Siellä on vähän vanhaa eli nykyisen WRC-auton kori, jossa on kiinni uusia komponentteja ja osia, Latvala kertoi maaliskuussa.
Tallin tekninen johtaja Tom Fowler ei myöntänyt Ranskan testejä Dirtfishille, mutta suostui vähän valottamaan, missä vaiheessa hommat menevät. Vuoden 2021 Yariksen moottori alkaa olemaan valmis. Ensi vuonna käytetään samaa polttomoottoria, jonka rinnalle tulee hybridiyksikkö,
– Luokitukset on tehty. Me olemme tehneet kaikki kauden 2021 jokerit moottoria varten, joten se on valmis. Ei siinä ole mitään ihmeellistä, sillä moottorit on määritelty jo tovi sitten. Nyt olemme vain luokitelleet päivityksiä, Fowler sanoo.
Uusi moottoripäivitys voi Toyotalla olla käytössä jo ensi viikolla Kroatiassa.
– Se on kehitystä vanhaan verrattuna tietenkin. Haluamme ottaa sen käyttöön mahdollisimman pian. Onko sen aika sitten Kroatiassa vai ei, niin se jää nähtäväksi, Fowler selittää.
– Se mihin olemme tyytyväisiä on, että moottori on nyt kokonaan Toyotan kehittämä. Se on ensimmäinen vain Toyotan rakentama moottori, mikä on Yaris WRC:ssä. En tiedä, nähdäänkö se kehityksenä, mutta me olemme siihen tyytyväisiä.
Rallin MM-sarja jatkuu Kroatiassa ensi viikolla. Kyseessä on kauden kolmas MM-ralli. Kroatia on myös vuoden ensimmäinen puhdas asvalttikisa.
