Sebastien Ogier ei aio säästellä rallin MM-kauden avaavassa Monte Carlon osakilpailussa, vaikka ranskalainen ei enää taistele maailmanmestaruudesta.
Ogier osallistuu tänä vuonna vain valikoituihin kisoihin Toyotan uudella Rally1-hybridillä, sillä hän haluaa keskittyä enemmän perheeseensä sekä rata-autoiluun. Ogier on kuitenkin mukana kauden avauskisassa Monte Carlossa, jonka hän on voittanut ennätykselliset kahdeksan kertaa.
Ogierin ensimmäinen Monte-voitto tuli vuonna 2009, jolloin klassikkokisa kuului IRC-sarjaan. Monte Carlon MM-rallin voittoja hänellä on siis seitsemän – kuten myös hänen maanmiehellään Sebastien Loebilla.
Viime vuonna kahdeksannen maailmanmestaruuteensa ottaneen Ogierin tavoitteena on kasvattaa Monte-voittojensa määrää parin viikon kuluttua. Sivussa tulisi yksi ennätys lisää ranskalaisen tilille.
– On jännittävää mennä Monte Carloon, kuten aina. Olen kilpailija ja haluan voittaa. Yritän aina antaa parhaani jokaisessa kilpailussa ja sen teen myös Monte Carlossa, Ogier kertoo rallin MM-sarjan nettisivuilla.
Ogier testasi joulukuussa Toyotan uutta hybridikilpuria. Ranskalaistähti pääsee vielä ennen kisaa yhdeksi päiväksi autoon.
– Auto tuntui hyvältä. Muutoksia on tullut paljon verrattuna edellisen sukupolven autoihin, mutta luotan siihen, että tiimi onnistuu tekemään autosta suorituskykyisen ja luotettavan, Ogier sanoo.
– Alkuvaiheessa auton luotettavuus saattaa olla merkittävä tekijä. Autot ovat uusia, ja jokaisessa testissä on otettu isoja edistysaskeleita.
Ogier saa Montessa vastaansa yhdeksän maailmanmestaruutta voittaneen Loebin, joka ajaa tänä vuonna yksittäisiä kisoja M-Sportin Ford Puma Rally1 -autolla.
Monte Carlon MM-ralli ajetaan 20.-23. tammikuuta.
Katso alta kooste MM-kauden 2021 päättäneestä Monzan MM-rallista.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,393476″ ap mute]
