Toyota paljasti torstaina, että Ogier starttaa ranskalaisen Vincent Landais’n kanssa kauden viimeiseen osakilpailuun. Landais korvaa Ogierin rinnalla Benjamin Veillas’n, joka on lukenut ranskalaismestarille nuotteja kauden aiemmissa kisoissa.
Ogierin ja Veillas’n viimeiseksi yhteiseksi kilpailuksi jäi viime viikonlopun Katalonian MM-ralli, jossa he ottivat voiton. Kyseessä oli 44-vuotiaan Veillas’n ensimmäinen ykköstila rallin MM-sarjassa.
– Haluan kiittää Benjaminia hänen tekemästään kovasta työstä tämän vuoden ralliohjelmamme aikana. Se oli erityinen hetki, kun pääsimme jakamaan ensimmäisen voittomme Espanjassa, Ogier kertoo Toyotan tiedotteessa.
Vincent Landais, 31, on tullut tutuksi M-Sport Fordilla ajavan Pierre-Louis Loubet’n nuotinlukijana.
– Päätöskisa on hyvä mahdollisuus valmistautua ja arvioida tiettyjä asioita tulevaisuutta varten sekä antaa mahdollisuus Vincentille, joka on lahjakas ja motivoitunut nuori kartanlukija, Ogier sanoo.
– Hän on tehnyt töitä etuautoryhmässämme (yhdessä kilpailussa) ja tämän hyvän kokemuksen jälkeen olen innoissani, kun pääsen ensimmäisen kerran kilpailemaan hänen kanssaan. Katsotaan, miten se sujuu.
Ogier on kertonut olevansa kiinnostunut ajamaan Toyotalla valikoiduissa MM-ralleissa myös ensi vuonna. Näin ollen on mahdollista, että tuoreen ranskalaisparin yhteistyö jatkuu myös ensi kaudella rallin MM-sarjassa.
Landais kokee saavansa upean mahdollisuuden menestyskuskin rinnalla.
– Japanin rallista tulee iso haaste, jossa on paljon opittavaa, mutta keskityn tekemiseeni ja yritän ottaa kaiken irti tästä tilaisuudesta, Landais sanoo.
Ogier voitti kaikki kahdeksan mestaruuttaan Julien Ingrassian kanssa. Ingrassia lopetti uransa kauden 2021 jälkeen.
Japanin MM-ralli on ohjelmassa 10.-13. marraskuuta.
Katso alta Katalonian MM-rallin kooste.
Juttua muokattu klo 11.46: Veillas’n etunimi on Benjamin eikä Vincent, kuten jutussa aiemmin kerrottiin.
