Ogier otti kauden kolmannen voittonsa ajamalla ykköseksi Sardinian helteessä. Ykköstila Välimeren saarelta oli jo uran viides Ogierille. Samalla ranskalaistähti nousi MM-sarjassa jo toiseksi, mutta ainakin alkuperäisen suunnitelman mukaan Ogier jää kesäkuun lopun Kreikan MM-rallin jälkeen pitkälle kesälomalle.
Voitto Sardiniasta tuli tällä kertaa 7,9 sekunnin erolla ennen Hyundain Ott Tänakia. Ogier on kahdesti urallaan hävinnyt Sardinian Power Stage -pätkällä kisan vain muutaman sekunnin kymmenyksen marginaalilla. Lähellä se oli sunnuntainakin, kun Ogier ajoi yhden mutkan pitkäksi ja törmäsi puuhun.
Aikaa meni kuitenkin hukkaan onneksi riittävän vähän, joten reilu johtoasema ennen päätöspätkää riitti turvaamaan voiton.
– Taisin nostattaa koko tiimin sykkeitä. On pyydettävä tiimiltä anteeksi tyhmästä virheestä, joka maksoi meille muutaman pisteen valmistajien sarjassa. Silti koen, että tämä oli meiltä todella vahva viikonloppu, Ogier sanoi.
Ranskalaismestari selvitti, ettei hätääntynyt tilanteessa, koska tiesi johtoasemansa olevan tukevahko.
– Meillä oli johtoasema, minkä pitäisi riittää. En edes puskenut Power Stagen täysien pisteiden kimppuun, mutta tuollaisissa urissa joutuu aina taistelemaan. Pikkaisen ohjaus löi käsille yhdessä erittäin tiukassa mutkassa ja sen jälkeen oli mahdoton selviytyä seuraavaan, Ogier selvitti.
– Pidin parempana vaihtoehtona ajaa pitkäksi ja törmätä pieneen puskaan, jonka jälkeen pääsin peruuttamaan takaisin.
Ogieria ilahdutti erityisesti se, että Toyota oli nyt paremmassa vauhdissa Hyundaihin verrattuna, mitä muutama viikko sitten Portugalin soralla. Vaikka Ogier Portugalissakin juhli ykköstilaa, tuli se Tänakin epäonnen kautta.
– Aloitimme kärkipaikoilta perjantaina, mutta pääsimme silti ykkös- ja kolmoskorokkeelle sekä saimme hyvät pisteet sunnuntailta. Portugalissa meiltä puuttui suorituskykyä Hyundaihin verrattuna, mutta tiimi voi olla ylpeä työstään, mitä he tekivät ilman testejä, Ogier ylisti.
– Pääsimme oikeaan suuntaan, ja uskon, että kaikkien mielestä auto oli nyt miellyttävämpi ajaa. Hyvät pätkäajat tulivat helpommin. Siihen voimme kaikki olla tyytyväisiä. Tämä oli pitkä ja kuuma viikonloppu, joten nyt on aika viilentyä ja juhlia.
