Kauden päätöskisassa Toyotalla on panoksena valmistajien maailmanmestaruus. Hyundai on jo varmistanut tämän vuoden kuskimestaruuden ja sillä on tiukka ote myös merkkimestaruudesta, mutta Toyota ei ole vielä antanut periksi.
Toyota oli 15 pisteen päässä Hyundaista ennen kotikilpailuaan. Tämä tarkoittaa sitä, että Toyotan kuljettajien on venyttävä huippusuoritukseen viikonlopun aikana. Onnistuminen tarvitaan useammalta kuin yhdeltä kuljettajalta.
Lähtökohta ei ole kovinkaan hyvä Toyotalle, mutta Ogier ei suhtaudu asiaan negatiivisesti. Päinvastoin.
– Olen innoissani, että kauden päätavoite, eli valmistajien mestaruus, on yhä elossa. Tilanne ei ole ihanteellinen, mutta kaikki on vielä mahdollista, Ogier ynnäili.
– Kortit ovat vielä omissa käsissämme, eikä homma riipu muiden tekemisestä. Toki tarvitsemme lähes täydellisen tuloksen saavuttaaksemme tittelin, mutta se ei ole mitenkään mahdotonta, Toyotan ranskalaistähti lisäsi.
Vuosi sitten Toyota onnistui täydellisesti Japanissa, kun se juhli kolmoisvoittoa autonvalmistajan kotikaupungissa, Toyota Cityssä. Samankaltainen tulos on haussa myös tällä kertaa.
Hyundai-kuskeista etenkin Ott Tänak pyrkii tekemään kaikkensa, jotta hän pystyisi kiilaamaan Toyota-tähtien eteen. Hänen tallikaverinsa Thierry Neuville sen sijaan keskittyy enemmänkin ensimmäisen henkilökohtaisen maailmanmestaruutensa varmistamiseen.
Neuvillen suunnitelma voi avata tilaisuuden Toyotalle, mutta tiimillä riittää silti tehtävää.
– Tästä ei tule helppoa. Tähän aikaan vuodesta ei ole koskaan helppoa, kun metsässä tiellä on lehtiä ja paljon vaikeita paikkoja. Meidän täytyy siis olla hereillä. Mutta juuri se ajaa meitä eteenpäin tänä viikonloppuna, Ogier summasi.
Japanin MM-ralli käynnistyy kunnolla perjantaina, jolloin ohjelmassa on kaikkiaan kahdeksan erikoiskoetta.
