Viisinkertaisen rallin maailmanmestarin Sebastien Ogierin ympärillä riittää huhuja. Kuluvan kauden ylitettä puolivälinsä, ovat spekulaatiot ensi kauden tallipaikoista jälleen kiihtyneet.
Ranskalaisella ei ole sopimusta ensi kaudesta, mutta mikä tahansa tiimi ottaisi Ogierin mielellään riveihinsä. Julkisuudessa sekä Hyundain että Citroenin johtohenkilöt ovat ilmaisseet halukkuutensa puolustavan mestarin palkkaamiseen.
– En voi sanoa, ettemmekö pohtisi Sebastien Ogieria. Jos haluaa voittaa mestaruuden, niin hänet on pidettävä yhtenä vaihtoehtona, Hyundai-pomo Alain Penasse myöntää.
– Kaikki ovat kiinnostuneita Sebastien Ogierista. Olisi mukavaa nähdä hänet takaisin Citroenilla, mistä hän aikoinaan aloitti uransa, Citroenin Pierre Budar komppaa.
Ogier kuitenkin vihjaa Autosportin verkkosivuilla, että vuoden 2019 päätöstä pohtiessaan puntarissa on vain kaksi vaihtoehtoa. Ne ovat jatkaminen nykyisen työnantajan M-Sport Fordin riveissä tai eläköityminen.
– Olen tyytyväinen täällä missä olen nyt. Sitä olen koko ajan sanonut. Kaikki asiat menevät oikeaan suuntaan M-Sportilla, Ogier toteaa Autosportille.
– Me kehitymme koko ajan, joten ei ole mitään syytä vaihtaa (tiimiä). Sanotaan vaikka niin, että tarvitsisin todella houkuttelevan tarjouksen tiimivaihdosta varten, sillä olen täällä onnellinen.
Ogier vihjaa myös, että eläköityminen rallin parista on varteen otettava vaihtoehto.
– Kuka tietää, missä olen ensi vuonna? Olen jo aiemmin sanonut, että se (eläköityminen) on yksi vaihtoehto.
M-Sportin tallipomo Malcolm Wilson myöntää, että moni tiimi on Ogierin perässä.
– Sebastienin suhteen tulee varmasti olemaan kiinnostusta muiden tiimien osalta. Hän on meillä tyytyväinen ja niin pitkään, kun voimme tarjota hänelle kilpailukykyisen auton, niin kaiken pitäisi olla ok, Wilson summaa.
