Rallin MM-sarjan seitsenkertainen mestari Sebastien Ogier ajaa tänä vuotta viimeistä kauttaan lajin huipulla.
Ogierin viimeinen mestaruusjahti on alkanut hyvin, vaikka helmikuun Rovaniemen MM-rallissa mukaan tarttuikin vain yksi MM-piste. Kauden avanneesta kotirallista Monte Carlosta Ogier puolestaan saalisti maksimipisteet.
Ranskalaismestari on vain kahdeksan pisteen päässä MM-kärjestä. Seuraavaksi kausi jatkuu ensi viikolla upouudella Kroatian asvalttiosakilpailulla.
– Se on uusi ralli kaikille. Olen erittäin innoissani, että saan kokea lajissa vielä uusia juttuja tässä vaiheessa uraani. Siitä on pitkä aika, kun MM-sarjassa on viimeksi ajettu puhdas asvalttiralli. Automme on mahtava ajaa asvaltilla, joten luvassa on hauska kilpailu, Ogier summaa.
Ogier testasi Yaris WRC:tä kaksi päivää Kroatiassa, joten kaiken pitäisi olla kunnossa h-hetkeä varten.
– Ennakkotestit ovat hyvin tärkeät, koska ajamme nyt ensimmäistä kertaa slickseillä kuivalla asvaltilla. Ajoin monta vetoa kokeillen kaikki kombinaatiot, mitä olemassa on. Yritän tietenkin tehdä parhaat valinnat kisaan, Ogier toteaa.
– Pätkät ovat aika haastavia. Siellä on likaisia ja kapeita kohtia, joten toimintaa voi olla luvassa.
Ogierin tallitoveri Elfyn Evans on kerännyt saman verran pisteitä (31) kahdesta ensimmäistä rallista. Hieman yllättäen Kalle Rovanperä on Toyotan kolmikosta MM-johdossa.
– Kun kisa on uusi, ei voi tarkasti tietää, mitä on luvassa. Olemme toki tutkineet videoita ja yrittäneet oppia niistä mahdollisimman paljon. Totuus selviää aina kuitenkin vasta nuotituksessa ja kun näkee reitin oikeasti, Evans sanoo.
– Pätkät kuitenkin vaikuttavat melko vaihtelevilta. Siellä nopeita osuuksia, mutta myös kapeita ja pomppuisia osuuksia, missä leikataan paljon. Pitää olla valmis sopeutumaan erilaisiin tienpintoihin ja olosuhteisiin.
Walesilainen sai tehtyä testeissä hyvät säädöt kilpuriinsa.
– Kokeilimme montaa eri juttua testeissä, koska meillä ei ole juuri kokemusta tällä autolla asvaltilla Pirellin renkailla. Fiilis oli kuitenkin nopeasti hyvin positiivinen.
Kroatian MM-ralli ajetaan 22.-25. huhtikuuta.
Katso alapuolelta, mitä Kroatian MM-rallissa on luvassa.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,371701″ ap mute ]
