Ogier otti kauden ensimmäisen voittonsa Kataloniasta lokakuussa juuri asvalttikisasta, joten itseluottamus on kunnossa. Toyotalle kyseessä on kotiralli, ja vaikka kaikki mestaruudet ovat jo takataskussa, on tiimin tavoitteena ainoastaan voitto.
Kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier puolustaa Japanin MM-rallin voittoa vuodelta 2010. Tuolloin kisa tosin ajettiin eri puolella maata ja soralla.
– On erittäin hienoa päästä kisaamaan Japaniin, sillä edellisen kahden vuoden aikana olemme kokeneet kaksi pettymystä, kun ralli on peruttu. Tämä on meille kaikille kuskeille yksi kauden kohokohdista, Ogier hehkuttaa.
– Rakastan Japania ja minulla on sieltä hienoja muistoja. Olen ajanut siellä vain kerran, mutta silloin voitin, joten minulla on vähän paineita pitää 100-prosenttinen rekordi, Ogier jatkaa naureskellen.
Ogierilla on muiden kuskien tavoin edessään iso haaste, sillä asvalttipätkät ovat kaikille uusia. Kolme vuotta sitten ajetun kandidaattirallin perusteella luvassa on kapeita ja kimurantteja pikataipaleita. Ranskalaismestarille haastetta tuo myös kartturivaihdos, sillä Japanissa Ogierille nuottia lukee ensimmäistä kertaa Vincent Landais.
– Ralli on ihan erilainen kuin takavuosina. Luvassa on ilmeisesti todella haastava kisa. Olen kuitenkin aina nauttinut haasteista. Minulle on myös mieleen, että ralli on kaikille uusi ja jokainen kuski aloittaa samalta viivalta kokemuksen suhteen, Ogier summaa.
– Luvassa on varmasti erityinen seikkailu ja odotan sitä innolla.
Katso alapuolelta, mitä Japanin MM-rallissa on luvassa.
