Kausi päättyi Neuvillen juhliin viime viikonloppuna. Belgialaiskuljettaja oli monesti aiemmin ollut lähellä MM-titteliä, mutta tällä kertaa hän onnistui hoitamaan homman loppuun saakka.
Neuville johti MM-sarjaa kauden avauskisasta lähtien. Tämä tarkoitti sitä, että Hyundai-tähti joutui ajamaan aura-autona kauden jokaisessa sorakisassa. Neuville pysyi määrätietoisesti suunnitelmassaan, otti tasaisesti hyviä pisteitä ja sai suuren palkinnon kauden päätteeksi.
Joidenkin arvostelijoiden mielestä Neuvillen mestaruus tuli halvalla. Perusteluina on käytetty, että kaksi edellistä mestaruutta voittanut Kalle Rovanperä ajoi vain puolikkaan kauden, ja lisäksi belgialainen hyötyi uudistuneesta pistesysteemistä.
Kahdeksankertainen maailmanmestari Sebastien Ogier ei pidä tällaisista puheista.
– Jokainen maailmanmestaruus on ansaittu. Onnittelut hänelle hienosta kaudesta. Tasaisuus toi tulosta, Ogier sanoi belgialaisen RTBF-kanavan haastattelussa.
– Usein puhutaan ”kauniista” tai ”rumista” mestareista, mutta mielestäni siinä ei ole mitään järkeä. Jokainen mestari ansaitsee tittelinsä, koska hän on tehnyt koko kauden aikana paremman työn kuin muut, Ogier jyrähti.
Neuville oli saavuttanut urallaan peräti viisi MM-sarjan kakkossijaa ennen ensimmäistä mestaruuttaan. Tällä kaudella Neuvillen paketti pysyi loppuun saakka kasassa.
– Hän on taistellut vuosia, eikä ole koskaan luovuttanut. Nyt hänen ponnistelunsa palkittiin, Ogier onnitteli kilpakumppaniaan.
Neuville jatkaa Hyundain kuljettajana kaudella 2025. Ogier puolestaan ajaa jälleen Toyotan osa-aikaisena kuljettajana.
