Ogier johtaa kisaa viiden ajetun erikoiskokeen jälkeen 3,9 sekunnin erolla tiimikaveri Kalle Rovanperään. Rallin MM-sarjaa johtava Ogier oli tyytyväinen perjantaiaamunsa suorituksiin. Varsinkin lenkin viimeisellä pätkällä, Tshekissä ajetulla Col de Janin pikataipaleella Ogier käytti lähtöpaikkansa hienosti hyväkseen ja nipisti pohjat reilun kolmen sekunnin turvin Rovanperään.
– On mennyt ihan okei. Olen onnellinen, että pääsimme läpi ilman suurempia ongelmia. Viitospätkän kaikki tiesivät tämän viikonlopun pahimmaksi erikoiskokeeksi. Varmasti toisella lenkillä olosuhde on vieläkin pahempi, mutta ainakin selvisimme läpi, Ogier sanoi.
– Kaksi ensimmäistä pätkää tuli ihan puhtaasti. Odotin häviäväni enemmänkin mutkien leikkausesteiden takia, koska minun oli vähän puhdistettava tietä ensimmäisenä autona pölystä. Aina voisi toki puskea enemmän. mutta toistaiseksi kaikki on mennyt hyvin.
Kolmantena rallissa oleva Hyundain Ott Tänak on jäänyt kärjestä jo päälle 20 sekuntia. Perjantaiaamun mutaisissa olosuhteissa erot olivat isoja viimeisellä pätkällä.
– Tiesimme etukäteen, että juuri sillä pätkällä eroja voi tehdä ja virheitä voi tapahtua. Oli vaikeaa löytää oikeaa lähestymistapaa sille pätkälle, mutta tiesin, että siellä voin hyötyä lähtöpaikastani, Ogier selvitti.
– Minusta ajoin hyvän pätkän, mutta niin ajoi myös Kalle. Näyttää siltä, että me olemme nyt tehneet homma paremmin kuin muut.
Ogier odottaa Rovanperältä entistäkin kovempaa vastusta kisan vanhetessa. Rovanperälle voitto olisi elintärkeä mestaruuskamppailussa, kun taas Ogierille riittäisi heikompikin sijoitus. Multimestari ei ole kuitenkaan kiinnostunut kuin voitosta.
– Tiedän, että Kalle puskee ihan loppuun asti, koska tämä viikonloppu on hänelle hyvin tärkeä mestaruustaiston kannalta. Hän on ehdottomasti nopea kuski asvaltilla. Varmasti taistelusta tulee tiukka, mutta toistaiseksi olemme siinä onnistuneet. Katsotaan, miten tilanne kehittyy.
Keski-Euroopan MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kolme erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
