Rallin MM-sarjan mestaruustaisto kääntyy kohti loppusuoraa, sillä kaudesta on ajamatta neljä osakilpailua. Kamppailussa on mukana vielä neljä kuljettajaa, vaikkakin Thierry Neuville on vetänyt 27 pisteen kaulan lähimpään uhkaajansa eli Toyota-kuljettaja Ogieriin. Hyundain Ott Tänak ja Toyotan Elfyn Evans ovat Ogierin perässä.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet kokonaisuudessaan täältä.
Ogier on jättänyt tällä kaudella kolme kisaa väliin, mutta ajamissaan kuudessa rallissa ranskalaistähti on ollut huikeassa iskussa: tuloksena kolme voittoa ja kolme kakkossijaa.
Kuin varkain mestaruustaistoon mukaan noussut Ogier aloittaa kunnolla jahtinsa Kreikasta. Ogier ilmoitti Suomen MM-rallin voittonsa jälkeen ajavansa kaikki loppukauden kisat, jotta hän pystyy auttamaan Toyotaa valmistajien MM-taistossa ja samalla kamppailemaan itse yhdeksännestä tittelistään.
– Akropolis-ralli on yksi lajihistoriamme legendaarisista kisoista, ja nautin Kreikkaan matkustamisesta, joten minulla oli alusta asti tiimin kanssa suunnitelmana, että osallistun kilpailuun jälleen tänä vuonna, Ogier kertoo.
– Onnistuin voittamaan rallin kerran urani alkuvaiheessa, ja sitten se oli poissa kalenterista monen vuoden ajan. Olisi hienoa saavuttaa siellä toinen voitto.
Kreikan ikonisen Akropolis-rallin avauspäivänä Hyundai-kuljettaja Neuville joutuu toimimaan aura-autona, mistä belgialainen todennäköisesti kärsii merkittävästi. Ogier on hänen perässään toisena autona, mutta hänellä on hieman parempi lähtöpaikka kuin Neuvillella.
Ogier oli viime vuonna mukana Akropolis-rallin voittokamppailussa. Tuolloin ranskalaisen taisto huippusijoituksesta päättyi lauantai-illan viimeisellä erikoiskokeella, jolla hän kärsi tuplarengasrikon.
– Viime vuonna johdimme kisaa, kunnes meille kävi todella huono tuuri erittäin vaikeissa olosuhteissa. Tässä rallissa voi tarvita hieman onnea välttääkseen ongelmat. Kuten aina, tavoitteena on taistella kärkisijoista ja saada mahdollisimman paljon pisteitä, Ogier suunnittelee.
Akropolis-rallin testierikoiskoe ajetaan torstaina. Kilpailu pääsee kunnolla käyntiin perjantaina.
