Sebastien Loeb sai supistettua Dakar-rallia johtavan Nasser Al-Attiyahin etumatkaa kilpailun viidennellä etapilla torstaina.
Toyota-kuljettaja Al-Attiyahilla oli haastava tehtävä Saudi-Arabian pääkaupungin Riadin lähettyvillä ajetulla osuudella. Moottoripyörät kilpailivat torstaina eri reitillä, joten keskiviikon etapin voittaneen Al-Attiyahin piti piirtää kilpurillaan hiekkadyyneille jäljet ensimmäisenä autona.
Al-Attiyahin perään etapille startannut Loeb saavutti kilpakumppaninsa 346 kilometriä pitkän osuuden aikana. Kärkikaksikko vuorotteli sen jälkeen autoletkan keulilla.
– Yritimme ohittaa heidät ottamalla toisen reitin dyyneillä. Päädyimme lopulta kärkeen, mutta sen jälkeen hän (Al-Attiyah) oli takana ja seurasi jälkiämme. Hän sai meidät kiinni, ja lopulta kamppailimme 200 kilometrin ajan yrittäen ohittaa toisiamme, Loeb kertasi torstain urakan jälkeen.
– Oli mahdotonta tehdä eroa kärjessä, joten jatkoimme samalla tavalla maaliviivalle saakka. Otimme muutaman minuutin heidän johdostaan, mikä oli suunnitelmana aamulla. Voimme olla tyytyväisiä, Loeb lisäsi.
Osuuden ykkönen oli Al-Attiyahin Toyota-tallikaveri Henk Lategan, jolle etappivoitto oli uran ensimmäinen Dakarissa. Etapilla kakkoseksi sijoittunut Loeb jäi kaksi minuuttia eteläafrikkalaisesta, joka hyötyi myöhemmästä lähtöpaikastaan.
BRX-tallia edustava Loeb nipisti kolme minuuttia Al-Attiyahin johdosta, mutta qatarilainen on yhä tiukasti kiinni kärkipaikassa. Loebilla on matkaa ykkössijaan 35 minuuttia.
– Rallia on vielä paljon jäljellä, joten katsotaan, mitä seuraavina päivinä tapahtuu. Yritämme keskittyä täysillä omaan tekemiseemme. Mitä tahansa voi vielä tapahtua, ensimmäistä Dakar-voittoaan jahtaava Loeb muistutti.
Dakar-ralli jatkuu perjantaina, jolloin ohjelmassa on 404-kilometrinen etappi.
Katso alta video Dakarin viidenneltä etapilta. Kilpailun tilanne videon alla.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,396576″ ap mute ]
Dakar-rallin tilanne:
1. Nasser Al-Attiyah Toyota 17.24.23 2. Sebastien Loeb BRX +35.10 3. Lucio Alvarez Toyota +51.15 4. Yazeed Al-Rajhi Toyota +54.46 5. Vladimir Vasiljev BMW +1.07.52 6. Jakub Przygonski Mini +1.10.24 7. Sebastian Halpern Mini +1.22.01 8. Orlando Terranova BRX +1.30.16 9. Martin Prokop Ford +1.31.01 10. Mathieu Serradori Century +2.07.49
