Rallin MM-sarja jatkuu tällä viikolla Katalonian osakilpailulla. Lajin yhdeksänkertainen maailmanmestari Sebastien Loeb tekee kauden kolmannen visiittinsä Citroen C3 WRC:n puikkoihin Espanjan auringon alla.
Loeb oli hyvässä vauhdissa alkukaudesta sekä Meksikossa että Korsikalla, vaikka ajotauko oli pitkä. Nyt mieheltä odotetaan jopa vieläkin kovempaa kyytiä, sillä onhan ranskalainen Katalonian MM-rallin kahdeksankertainen voittaja (2005-2012).
– Meksikossa ja Korsikalla teimme hyviä aikoja molemmilla alustoilla, joten nyt olisikin kiva ajaa ralli ilman isompia virheitä. Testit ainakin sujuivat hyvin. Nyt homma on täysin minusta kiinni. Pitää pystyä tekemään ehjä suoritus, Loeb mietiskelee.
– Kisa on tällä hetkellä niin kovaa, että olisi mahtailevaa väittää, että voisin haastaa mestaruudesta taistelevan kärkikolmikon. Toivon kuitenkin, että olen niin sanotusti vauhdissa. Jos avauspäivänä on kuivaa, niin sitten meidän pitää käyttää lähtöpaikka optimaalisesti hyväksi.
Myös tallipomo Pierre Budar odottaa ranskalaiskonkarilta kovaa suoritusta. Citroen puolustaa voittoa viime vuodelta, kun Toyotalle ensi kaudeksi siirtyvä Kris Meeke oli Katalonian kisan valtias.
– Jos olemme perjantain sorapätkien jälkeen hyvissä asemissa, niin tiedämme C3:n vahvuuden asvaltilla ja sitten voimme puolustaa viime vuoden voittoamme. Sekä Sebastien että Craig (Breen) voivat menestyä Kataloniassa. Seb on voittanut kahdeksan kertaa tämän kisan ja on jo nyt osoittanut, ettei ole menettänyt talenttiaan yhtään, Budar povaa.
