Pajari ilmoitti, että yhteistyö kartanlukija Enni Mälkösen kanssa on tullut tiensä päähän. Kaksikko aloitteli yhteistyötä jo kolme vuotta sitten ja kaudesta 2022 lähtien kaksikko on ollut erottamaton parivaljakko. Ensi kaudella 22-vuotiaalle lahtelaiselle nuottia lukee kuitenkin joku toinen.
WRC2-mestaruus oli ehdottomasti Pajarin ja Mälkösen uran kovin suoritus. Vuonna 2021 Pajari kruunattiin junioreiden mestariksi MM-sarjassa, mutta tuolloin Marko Salminen luki hänelle nuottia MM-ralleissa.
Mälköselle Pajarin päätös tuli yllättäen.
– Kuten tiedätte, en toimi enää Samin kartturina jatkossa. Samilla ja minulla oli isoja unelmia yhdessä, joiden eteen teimme kovasti töitä ja saavutimme ne. Samin päätös tuli minulle yllätyksenä ja olen ymmärrettävästi surullinen siitä, Mälkönen kertoi Instagramissa sunnuntaina.
– Tämä ei ollut päätös, mitä olisin halunnut. Ja kaikille kuitenkin tiedoksi, että tiesin kyllä Samin päätöksestä jo ennen tätä päivää.
Mälkönen toivoo, että ura rallin parissa kuitenkin jatkuu Pajarin päätöksestä huolimatta.
– Olen aina tehnyt parhaani ja olemme yhdessä tehneet isoja asioita. Olemme ottaneet yhdeksän voittoa, 14 palkintosijaa ja WRC2-mestaruuden. Olen pyhittänyt yli vuosikymmenen rallille elämästäni. Toivon ja uskon, että matkani vielä jatkuu. Kun yksi ovi sulkeutuu, niin toinen avautuu.
Mälkönen on saanut paljon tukea osakseen, ja samalla myös Pajarin päätöstä on kyseenalaistettu sosiaalisen median sopukoissa.
Pajari kommentoi kuumaa aihetta maanantaina Toyotan ensi kauden kuljettajien julkistustilaisuudessa.
– Päätös tehtiin jo ennen kilpailua (Japanin MM-rallia) ja kävimme asian läpi Ennin kanssa. Se ei siis tullut hänelle yllätyksenä, että ilmoitimme asiasta rallin jälkeen, Pajari sanoi.
– Saavutimme yhdessä upeita asioita kolmen vuoden aikana. Ja mikä olisikaan hienompi tapa lopettaa yhteistyö kuin voittamalla mestaruus. Ilmoitamme myöhemmin, kuka on seuraava kartanlukijani, Pajari päätti.
Toyota paljasti maanantaina, että Pajari kilpailee ensi kaudella Rally1-autolla rallin MM-sarjassa. Kyseessä on Pajarin ensimmäinen täysi kausi MM-sarjan pääluokassa.
Pajarin lisäksi Kalle Rovanperä, Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta ajavat kaikki osakilpailut kaudella 2025. Sebastien Ogier osallistuu valikoituihin kilpailuihin.
