Kolme kuljettajaa erottautui muusta porukasta torstaiaamun kolmella erikoiskokeella. M-Sport Fordin Martins Sesks, Hyundain Adrien Fourmaux ja Toyota-kuski Pajari ottivat kaiken hyödyn irti jälkipään lähtöpaikoistaan ja nappasivat kärkisijat haltuunsa.
Ford-kuski Sesks johtaa yllättäen kisaa, mutta Fourmaux ja Pajari ovat aivan latvialaisen kannoilla. Kärkikolmikko mahtuu vain 1,7 sekunnin sisään.
– Pakko sanoa, että tämä on mennyt aika hyvin. On kiva nähdä, että olemme näin lähellä kärkeä, kisassa kolmantena oleva Pajari myhäili Rallit.fille.
– Mutta kamppailu on tiukka kolmen kärjessä tällä hetkellä, ja tämä oli vasta ensimmäinen lenkki. Odotankin, että tilanne voi muuttua moneen kertaan toisella lenkillä, suomalaiskuski huomautti.
Pajari sai hyvän päätöksen aamupäivään, kun hän vetäisi pohja-ajan Khulaisin erikoiskokeella. Pajari pyrki vain pysymään poissa ongelmista ja välttämään rengasrikot aavikkopätkillä.
– Nyt on vasta ensimmäinen lenkki ajettuna, mutta onhan se aina mukavaa saada pohja-aika ja olla vain noin sekunnin päässä johtopaikasta. Joten hyvin menee, mutta vielä on liian aikaista sanoa sen enempää, Pajari painotti.
Aamupäivän lenkillä Pajarin tallikaveri Kalle Rovanperä kärsi rengasrikon ja putosi reilun minuutin päähän kärjestä. Myös Hyundain Thierry Neuvillelta ja M-Sport Fordin Josh McErleanilta hajosi kumi aamun aikana.
Iltapäivä voi tarjota vielä enemmän rengaslottoa, kun samat kolme erikoiskoetta ajetaan läpi toiseen kertaan.
– Luulen, että se on täysin erilainen haaste. En tiedä, mitä voi edes odottaa, mutta se voi olla ihan toisenlaista kuin aamulla, Pajari arveli.
