Uumajan lumiralli on tuottanut vaikeuksia useille kuljettajille, mutta Fourmaux on pitänyt Ford Puma Rally1 -autonsa varmasti ja samalla tehokkaasti tiellä. Ranskalaiskuljettaja voidaan pitää kisan suurimpana yllättäjän, sillä kukaan ei odottanut hänen taistelevan palkintokorokepaikasta Ruotsissa.
Ei edes M-Sportin pääpomo Malcolm Wilson, joka täytti 68 vuotta lauantaina.
– Tullessani tähän ralliin en todellakaan odottanut, että voisimme taistella palkintokorokepaikasta. Enkä odottanut sitäkään, että voisimme saada pohja-ajan, Wilson viittasi Fourmaux’n hienoon suoritukseen aamupäivän lenkin viimeisellä erikoiskokeella.
– Hän on antanut minulle täydellisen syntymäpäivälahjan, kuten voitte kuvitella. Toivon vain, että homma pysyy hänellä kasassa, sillä hänellä on mahdollisuudet päästä palkintokorokkeelle. Hänen pitää vain jatkaa samalla tavalla.
Wilson onnitteli Fourmaux’ta välittömästi pohja-ajan varmistuttua.
– Hän lähetti minulle viestin pätkän jälkeen, että tämä oli erittäin hyvä lahja hänelle. Oli mukavaa nähdä hänen viestinsä, Fourmaux hymyili.
Fourmaux on vajaan puolentoista minuutin päässä kilpailua johtavasta Hyundain Esapekka Lapista. Ranskalaisen takana sen sijaan vaanii uhkaaja nimeltään Elfyn Evans, joka on 16,2 sekunnin päässä.
– Jos hän saa minua kiinni kuudella sekunnilla seuraavalla lenkillä, olemme yhä toisena illalla. Se olisi todella hyvä juttu huomista ajatellen.
– Päätavoitteeni on kuitenkin päästä palkintokorokkeelle. Toinen tai kolmas sija on paljon enemmän kuin mihin tähtäsimme rallin alussa, Fourmaux sanoi.
