Fourmaux nousi parrasvaloihin viime kaudella, kun hän ajoi viisi kertaa palkintosijoille M-Sport Fordin kalustolla. Ranskalaiskuskilta ei odotettu niin suurta kehitysloikkaa, mutta mies näytti, että kykyjä riittää.
Nyt Fourmaux’n alla on täysiverisen tehdastallin auto ja tuki. Hyundai on ilmoittanut, että kaikki tiimin kolme kuskia omaavat tasavertaiset lähtökohdat kauden alussa, mutta selvää on, että Fourmaux on silti marssijärjestyksessä kolmantena ykköstähtien Thierry Neuvillen ja Ott Tänakin takana.
Tulevan viikonlopun Monte Carlon MM-ralli on ranskalaiskuskille kuin kotikisa, mutta myös kilpailun haasteet ovat hyvin tiedossa. Fourmaux oli viime vuonna Montessa viides ja hän on yltänyt myös Rally2-autolla kahteen kertaan pisteille Alpeilla.
– Ajoin ensimmäinen MM-rallini juuri Monte Carlossa ja silloin sain myös ensimmäisen pisteeni. Siinä mielessä minulla on hyvät muistot rallista, Fourmaux muistelee kautta 2019.
– Vaikka muistot ovat pääosin positiivisia, on kisa ehdottomasti vuoden vaikein olosuhteiden vuoksi. Sitä fiilistä on kuitenkin vaikea kuvailla, kun pääsee ajamaan tätä rallia. Se on jotain erityistä.
On Fourmaux’lla toki huonompiakin kokemuksia ikonisesta rallista. Kaudella 2022 Fourmaux rysäytti heti avauspäivän aamuna Ford Pumallaan rajusti ulos tieltä. Tavoitteet ovat kauden avaukseen maltilliset, mutta pelkästään varmistelemaan ranskalainen ei aio lähteä.
– Teemme tiimin kanssa tarkkaa yhteistyötä siinä, millaisilla renkailla millekin lenkille on lähdettävä. Pitää miettiä aina kokonaisuutta, eikä vain yhtä pätkää. Oma tavoitteeni on auttaa tiimiä mahdollisimman hyvin, mutta tarvitsen myös omalle sarjalleni varman aloituksen ja mukavan nipun pisteitä, Fourmaux summaa.
– Kisa on minulle kuin kotiralli, koska pätkiä ajetaan Ranskassa. Minulle merkkaisi tosi paljon, jos pystyisin onnistumaan tässä rallissa.
Monte Carlon MM-ralli käynnistyy torstai-iltana kolmella pimeässä ajettavalla erikoiskokeella. Kisa päättyy sunnuntaina.
