25-vuotias Loubet ei ole ajanut MM-sarjassa sitten viime syyskuun Kreikan MM-rallin, sillä mies loukkasi lonkkansa liikenneonnettomuudessa Pariisissa lokakuussa. Pitkä sairausloma päättyi Loubetin osalta viime viikonloppuna, kun hän otti tuntumaa uuteen Ford Puma Rally1 -kilpuriin Etelä-Belgian rallissa.
Vaikka Loubet ajoi Belgiassa varsinaisen kisan ulkopuolella, oli ensifiilikset uudesta työkalusta huikeat. Ranskalainen sai arvokasta asvalttikokemusta 12 erikoiskokeen ja reilun 150 EK-kilometrin verran.
– Auto tuntui uskomattomalta. Teimme pieniä muutoksia päivän mittaa ja viimeisillä pätkillä autoa oli tosi miellyttävä ajaa, Loubet sanoo rallin MM-sarjan verkkosivuilla.
– Olen varma, että jos saan saman fiiliksen Kroatiassa, voimme yltää hienoon tulokseen.
Etelä-Belgian rallissa Loubet palasi myös yhteen vanhan kartturinsa Vincent Landaisin kanssa. Kaksikko päätti yhteistyön viime huhtikuussa, mutta palasi kaudeksi 2022 yhteen. Parivaljakko ajaa tällä kaudella yhteensä seitsemän MM-rallia Fordin hybridiautolla.
– Tämä oli ensimmäinen kokemukseni autossa ja se tuntui upealta, kun oli viettänyt kuusi kuukautta kotona, Loubet hehkuttaa.
– Vaikka kyseessä oli vain testiralli minulle, tunsin oloni luottavaiseksi ja pystyin puskemaan. Loppukisasta myös vauhtimme oli vahvaa, joten siihen voi olla tyytyväinen.
Loubetin aikoja ei siis kisasta saatu, sillä mies ajoi ennen varsinaisia kilpailijoita. Vresse-sur-Semoisin kaupungin ympäristössä ajetun kilpailun voitti MM-sarjastakin tuttu Citroenin Stephane Lefebvre. Niin ikään MM-sarjan WRC2-luokassa ajava Hyundain Gregoire Munster jäi voitosta 11,5 sekuntia.
Katso alapuolelta viime vuoden Kroatian MM-rallin parhaat palat.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,372318″ ap mute]
