Norjalaiskuljettaja Andreas Mikkelsen menetti viime kauden päätteeksi paikkansa rallin MM-sarjassa.
Mikkelsen ajoi kaksi edellistä kautta Hyundain WRC-tiimin kuljettajana. Nyt hän etsii itselleen uutta tallipaikkaa, vaikkakin WRC-paikat ovat kortilla.
Mikkelsenillä on täysi luotto, että hän pystyy ajamaan huipputuloksista MM-sarjassa. Viime kaudella hän sijoittui MM-sarjan pisteissä neljänneksi, mutta hän jäi silti ilman WRC-pestiä.
– En missään tapauksessa aio luovuttaa. Totta kai haluan palata takaisin, Mikkelsen sanoi DirtFish-sivustolle.
– Pari viime vuotta olivat vaikeita Hyundailla tuloksellisesti, ja minulla oli vaikeuksia auton kanssa. Mutta tiedän, että minusta on vielä siihen ja että minulla on paljon annettavaa, norjalainen lisäsi.
Rallin MM-sarjassa on tällä hetkellä vain kolme WRC-tallia: Toyota, Hyundai ja M-Sport Ford. Toyotalta tuskin aukeaa paikkoja ensi kaudeksi, sillä Elfyn Evansin ja Kalle Rovanperän sopimukset kattavat myös vuoden 2021. Lisäksi kuusinkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier suunnittelee uransa jatkamista Toyotalla vielä yhden kauden.
Lue myös: Sebastien Ogier ja Tommi Mäkinen neuvottelevat jatkosta – sopimuksen esteenä yksi seikka
Ogier testasi viime viikolla Toyotan WRC-autoa Keski-Suomessa. Katso alta video Ogierin testistä. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2286,342497″ ap mute]
Thierry Neuville ja Ott Tänak on sidottu Hyundaille ensi vuoden loppuun. Hyundai on kierrättänyt kolmannessa autossaan useampaa kuljettajaa, joten tiimissä ei todennäköisesti ole koko kauden kattavaa paikkaa ensi vuodelle.
M-Sport Ford on mennyt kuljettajiensa kanssa vuoden kerrallaan. Tänä vuonna suomalaiskuljettajat Teemu Suninen ja Esapekka Lappi edustavat M-Sportia.
Mikkelsen tiedostaa, kuinka hankala tilanne on, mutta hän on valmis raottamaan rahapussiaan.
– Minulla on rahaa, jota voin sijoittaa uraani. Mutta en maksa ajopaikasta, jos en näe autolla ja tiimillä mahdollisuuksia mennä eteenpäin. Olen halukas sijoittamaan, jos tiimin tulevaisuus vaikuttaa valoisalta, Mikkelsen sanoi.
– Auton vuokraaminen ei ole tällä hetkellä helppoa, joten ehkä meidän pitää odottaa ensi vuoteen ja olla valmiina vuotta 2022 varten.
Kaudella 2022 MM-sarjassa on tarkoitus siirtyä uudelle aikakaudelle, kun WRC-autoihin istutetaan hybriditeknologiaa.
– Olisi hienoa nähdä vuonna 2022 enemmän valmistajia, jotka toisivat lisää ajopaikkoja. Tällä hetkellä paikkoja ei ole kovinkaan paljon tarjolla. Mutta jos tämä tai ensi vuosi ei ole minua varten, sitten olen valmiina vuotta 2022 varten.
Mikkelsen yhdistettiin hiljattain rengasvalmistaja Pirellin testikuljettajan paikkaan. Pirellistä tulee WRC-tiimien rengastaja ensi vuonna.
Lue myös: Jari-Matti Latvalalle aukeamassa yllättävä työpaikka? Neljä kuskia kamppailee samasta pestistä
