Toyotan WRC-tiimi jatkoi keskiviikkona testejään Lapissa helmikuun viimeisenä viikonloppuna ajettavaa Rovaniemen MM-rallia varten.
Seitsenkertaisen maailmanmestarin Sebastien Ogierin jälkeen oli walesilaisen Elfyn Evansin vuoro hakea viimeiset säädöt Yaris WRC:hen.
Evans sai nautiskella Suomen Lapissa huikeista olosuhteista, kun aurinko paistoi ja penkat olivat testipätkällä korkeat.
– Olen ollut Lapissa vain kerran aiemmin testaamassa joskus kuusi tai seitsemän vuotta sitten. Siitä on siis jo aikaa. Täällä on taatusti talviset olosuhteet, eikä siitä ole varaa, että keli on samanlainen kuin viime vuonna Ruotsissa, Evans sanoo Dirtfishin julkaisemalla Youtube-videolla.
– Odotan innolla itse kisaa. Testatimme jo viime viikolla Jyväskylän lähellä. Myös siellä keli oli kylmempi kuin ajattelimme, mutta on se vielä kaukana 30 pakkasasteesta, mitä tänä aamuna oli. Yllättävää kyllä tiellä oli ohuempi jääkerros, mitä ounastelin. Sen sijaan jäätynyttä soraa oli aika paljon, Evans jatkaa.
Katso Dirtfishin koostama video alapuolelta.
Viime vuonna MM-sarjassa toiseksi sijoittunut Evans uskoo, että se kuski, joka hallitsee parhaiden Pirellin talvipyörän kuluman, on korkealla lopputuloksissa kauden ainoassa talvirallissa.
– Käytännössä olemme täällä vain viimeistelemässä viime viikon testien antia, mutta toki pitää vielä ottaa tietyt yksityiskohdat huomioon, sillä olosuhteet ovat aavistuksen erilaiset. Kilpailussa rengasvalinta on helppo, koska käytössä on yksi rengas (Pirelli Sottozero), Evans toteaa.
– Kyse on siitä, että ottaako yhden vai kaksi varapyörää mukaan. Se joka osaa parhaiten hallita rengaskuluman, voi tehdä jokaisen lenkin viimeisellä pätkillä eroa, jos löytää pitoa enemmän.
Toyota-kuskit Evans ja MM-sarjaa johtava Sebastien Ogier joutuvat lähtemään ensimmäisinä reitille, mikä tuo pientä etua takana tuleville.
– Tilanne on samankaltainen kuin soraralleissa. Edessä menevät joutuvat putsaamaan tietä. Se on meille pieni haitta. Viime vuoden hyvän talvirallin tuloksen jälkeen (voitto Ruotsissa) sitä haluaa tietenkin uusia saman tuloksen. Toivon, että löydän yhtä hyvän fiiliksen autossa myös täällä Lapissa, walesilaiskuski summaa.
– Onhan nämä olosuhteet ihan uskomattomat. Aurinko paistaa ja auto menee hankien keskellä. Joka puolella on valkoista, Evans jatkaa ihaillen.
Katso alapuolelta MM-kauden avanneen Monte Carlon rallin parhaat palat.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,364753″ ap mute]
