Brittitiimi M-Sport on tehnyt jo vuosikymmenten ajan yhteistyötä Fordin kanssa. Viime vuodet kyse on ollut enemmänkin teknisestä yhteistyöstä – M-Sport ei ole siis toiminut pitkään aikaan yhdysvaltalaisvalmistajan tehdastiiminä vaan se on joutunut kaapimaan itse budjettinsa kasaan.
Rallin MM-sarjassa koetaan mullistus ensi vuoden jälkeen, sillä kaudella 2027 sarjassa astuvat voimaan uudet tekniset säännöt. Nykyisistä WRC-talleista ainoastaan Toyota on vahvistanut, että se on kehittämässä WRC27-sääntöjen mukaista autoa, jonka tekniikka perustuu nykyisiin Rally2-luokituksen autoihin.
M-Sportin tallipomo Richard Millener totesi aiemmin syksyllä, että tiimi ei ehdi kehittämään uutta autoa kauden 2027 alkuun mennessä.
Belgialaisen AutoTrends-sivuston mukaan M-Sport voi päätyä yllättävään ratkaisuun sääntöjen muuttuessa. Sivusto kertoo brittilähteisiinsä viitaten, että M-Sport saattaa lopettaa yhteistyönsä Fordin kanssa, mutta näköpiirissä on uusi yhteistyökumppani.
Huhujen mukaan M-Sport saattaa lyödä hynttyyt yhteen kiinalaisvalmistaja Lynk & Con kanssa. Lynk & Co syntyi kiinalaisen Geely Auton ja ruotsalaismerkki Volvon yhteisestä projektista vuonna 2016.
Väitteet kertovat, että M-Sport voisi tulevaisuudessa ajattaa Lynk & Con korimallin WRC27-autoja rallin MM-sarjan pääluokassa.
Lynk & Co on saavuttanut rutkasti menestystä ja mestaruuksia FIA:n alaisessa kansainvälisessä vakioautojen sarjassa, joka kantaa nykyään nimeä TCR World Tour. Lynk & Costa tuli vuonna 2019 ensimmäinen kiinalaismerkki, joka on osallistunut FIA:n alaiseen mestaruussarjaan.
Ruotsalaistiimi Cyan Racing on vastannut Lynk & Con kilpureiden ajattamisesta. Ensi vuodeksi Cyan Racingin autot kuitenkin vaihtuvat, kun Lynk & Con kilpurit siirtyvät syrjään ja tilalle tulevat Geely Preface -autot.
M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener painotti lokakuussa, että brittitiimin ykköstavoitteena on jatkaa yhteistyötä Fordin kanssa kohti WRC27-autoa.
– Mutta jos se ei onnistu, on aina mahdollista tehdä kaikki itse. Jos kuitenkin teet kaiken itse, se vaatii valtavan investoinnin. Meidän on siis varmistettava, että visio on oikeanlainen ja uskomme siihen, ja että pystymme saamaan sijoituksemme myös takaisin, Millener linjasi tuolloin.
M-Sport on kilpaillut viime vuodet Ford Puma Rally1 -autoilla rallin MM-sarjassa.
