Lokakuun alkupuolella uutisoitiin, että hybridiyksiköt saatetaan poistaa ensi kauden autoista. Ennen sitä tieto oli se, että nykyisillä autoilla jatketaan suunnitelmien mukaan eli nykyisen luokituskauden päättymiseen saakka. Nykyinen luokitusjakso päättyy vuoden 2026 loppuun.
Hybridiyksiköihin liittyvät kustannukset ovat näillä näkymin kasvamassa ensi kaudesta alkaen. Yksikköä ei saisi enää ensi kaudella vain nollata, kun siihen tulee vikatila, vaan se pitäisi aina korjata. Siitä koituisi miljoonien lisälasku tiimeille.
M-Sport Fordin tallipäällikön Richard Millenerin mukaan korjauskustannukset ovat nousemassa tässä tapauksessa liian korkeiksi ja siinä tilanteessa hän olisi valmis niistä luopumaan.
– Haluaisin korostaa sitä, mistä on kysymys ja mitä yritämme edistää sarjan suhteen, sillä hybriditeknologialla on edelleen iso merkitys. Se on edelleen käytössä tieliikenteessä olevissa autoissa ja sitä näkee edelleen uusissa tieliikenteeseen tarkoitetuissa autoissa, kun taas sähköautojen käyttöönotto on hitaampaa, Millener muistutti.
– Joten suuntaus sen suhteen on muuttunut ja asia on itse asiassa aika ajankohtainen. Mutta valitettavasti niillä säännöillä, jotka koskevat yksiköiden turvallisuutta ja niiden korjaamista iskun jälkeen, kustannukset ovat niin äärimmäisen korkeat, ettei se ole mahdollista meille. Kyseessä ei ole siis pyyntö poistaa niitä niiden ominaisuuksien vuoksi. Pyydämme niiden poistamista sen vuoksi, että emme voi korjata ja käyttää niitä M-Sportin kannalta järkevällä hinnalla. Nyt puhumme muutamasta ylimääräisestä miljoonasta eurosta, eikä se ole asia, minkä kanssa pystymme toimimaan, Millener jyrähti.
Millener kertoi, että hybridiyksiköiden poistamisesta on jo äänestetty.
– Tiedän, mitä me itse äänestimme ja kenties myös, mitä muutamat muut äänestivät, mutta päätöstä ei ole vielä tehty, Millener kertoi.
MM-sarjan sääntöjen kanssa on soudettu ja huovattu jo pitkään. Ulkopuolisille on syntynyt kuva, ettei kukaan todellisuudessa tiedä, mihin suuntaan rallin MM-sarja on menossa, eikä sitä, mihin suuntaan se haluttaisiin viedä.
– Niin, se ei ole hyvä asia. Se ei ole hyvä asia ulkopuolelle annettavan kuvan vuoksi, kuten olen aiemminkin sanonut. Meillä pitää olla vahva johtajuus ja selkeä kuva siitä, mihin olemme menossa. Tällä hetkellä me kuitenkin kamppailemme sen asian kanssa, joten siinä on yksi asia, mitä pitäisi parantaa. Jos saamme tämän asian päätökseen, niin ihmiset voivat vääristellä niitä syitä sen takana. Jotkut saattavat syyttää FIA:aa ja toiset tiimejä. Meille hybriyksiköistä luopumiseen olisi vain se syy, ettei hybridiyksiköiden toimittaja pysty toimittamaan sitä tavalla, että se toimisi meille, Millener alleviivasi.
