Sekä Evans että Neuville osallistuivat viime viikonloppuna rallin EM-sarjan avauskilpailuun Espanjan Cordobassa, missä ajettiin Sierra Morena-ralli.
MM-sarjan tähtikuljettajat ajoivat kansallisen sarjan puolella ja pudottelivat pitkin kisaa tasaisesti kärkiaikoja. Ennen maaliin tuloa kaksikko teki kuitenkin herramiesmäisen eleen ja vetäytyivät kisasta.
Sierra Morena-ralli toimi molemmille kuljettajille testikilpailuna huhtikuun lopulla ajettavaan Kanariansaarten MM-ralliin. Evans ja Neuville pääsivät ottamaan Espanjassa tuntumaa etenkin MM-sarjan uuden rengasvalmistajan Hankookin asvalttirenkaisiin.
– Olemme tietenkin täällä testaamassa Kanariansaarten MM-rallia varten. Ja vaikka osa erikoiskokeista on todella nopeita, mikä ei ole ihanteellista, on niissä kuitenkin osuuksia, joita voimme hyödyntää hyvin, Evans kommentoi kisan aikana.
Evans koki kuitenkin, ettei Sierra Morena valmistanut Kanariansaarille parhaalla mahdollisella tavalla.
– Kaikki pätkät eivät ole relevantteja, koska ne ovat joko liian nopeita, epätasaisia tai niissä on liikaa leikkauksia. Se on mielestäni se iso juttu, Evans sanoi.
– Kanarialla ralli on paljon siistimpi. Silti saamme mahdollisuuden testata renkaita ja ymmärtää auton tasapainosta uusia asioita, joten käytämme tämän mahdollisuuden parhaalla mahdollisella tavalla, Evans jatkoi.
Hallitseva maailmanmestari Thierry Neuville jakoi Evansin näkemyksen. Hänkin arvioi, että Kanarialla ajetaan kovin erilaisilla teillä. Renkaiden testaaminen oli belgialaisenkin mielestä kuitenkin hyvin arvokasta.
– En usko, että pätkät ovat Kanarialla kovinkaan samanlaisia, Neuville sanoi.
– Mutta on silti hyvä saada lisää tuntumaa renkaisiin ja autoon, ja kokeilla erilaisia asioita nähdäksen, mihin suuntaan meidän kannattaa mennä, Neuville jatkoi.
Kanariansaarten MM-ralli ajetaan 24.-27. huhtikuuta. Kisa on nyt ensi kertaa mukana MM-sarjan kalenterissa.
