Stellantis-ryhmittymään Lancian tavoin kuuluvalla Citroenilla aiemmin tallikavereina kisanneet Yohan Rossel sekä Nikolai Grjazin lähtevät kaudella 2026 nostamaan Lanciaa takaisin huipulle. Ranskalaiskuski Rossel sekä venäläistaustainen Grjazin kilpailevat WRC2-luokassa Lancian uudella Ypsilon Rally2 HF Integrale -autolla.
Kaksikosta Rossel on jo ehtinyt nauttia menestystä WRC2-luokassa. Kaudella 2023 ranskalainen oli luokassa pronssilla ja tänä vuonna toinen. Miehen vyöltä löytyy lisäksi WRC3-luokan mestaruus vuodelta 2021.
– On ollut upeaa nähdä Lancian perintö ja kuunnella Miki Biasionin tarinoita, kun hän vertaa Lanciaa Ferrariin. Silloin ymmärtää heti, että tätä brändiä tulee kunnioittaa. Siksi olen äärimmäisen ylpeä, että saan liittyä Lancian tiimiin. Motivaationi on yhtä korkealla kuin urani alussa, Rossel hehkuttaa.
– Tämä uusi mahdollisuus tuo uralleni ihan uuden vaihteen, kun saan ajaa uuden valmistajan riveissä, jolla on suuri kunnianhimo. Odotan innolla, kun tämä projekti etenee kohti voittoa.
Myös Bulgarian lipun alla tätä nykyä ajava Grjazin korostaa Lancian perinteitä. Onhan italialaismerkki kiistatta yksi ralliautoilun ikonisimmista tuotteista. Automerkin vyöltä löytyy yhteensä kymmenen valmistajien ja viisi kuskien mestaruutta 1970-luvulta lähtien. Kulta-aikaansa Lancia vietti 1980-luvulla.
– Olen todella ylpeä, että saan liittyä Lancian tiimiin virallisena kuskina kaudelle 2026. Lancian historia on ikoninen rallissa, joten on valtava kunnia olla osa tätä tarinaa. Me jaamme saman intohimon tallin kanssa, sillä haluamme ajaa voitoista ja kehittyä joka päivä paremmiksi. Tavoitteena on tuoda tämä legendaarinen merkki takaisin oikealle paikalleen, Grjazin sanailee.
– Minulla on todella korkea motivaatio ryhtyä töihin ensimmäisistä testeistä aina kauden viimeiseen pätkään saakka. Iso kiitos Lancialle heidän luottamuksestaan, kuten myös tukijoilleni ja faneilleni jatkuvasta tuesta.
Rossel ja Grjazin debytoivat MM-sarjassa Lancian väreissä heti kauden 2026 avauskisassa, ikonisessa Monte Carlon rallissa.
