Kauden avanneessa Rovaniemen Tunturirallissa Salo taipui Teemu Asunmaalle 1,5 sekunnin erolla. Lauantaina Salo kamppaili Kuopion SM-osakilpailussa voitosta Jari Huttusta vastaan viimeiselle erikoiskokeelle saakka.
Salo oli vain 1,1 sekunnin päässä Huttusesta ennen päätöspätkää. Huttunen pystyi lyömään Salon sekunnilla Hirvilahden erikoiskokeella, ja näin Salo jäi kakkoseksi niukalla 2,1 sekunnin marginaalilla.
– Nyt potuttaa tuo ero. Rovaniemellä kakkoseksi jääminen ei niinkään harmittanut, mutta kyllä tämä ralli olisi pitänyt kääntää voitoksi. Sekunti siellä, toinen täällä. Periksi ei annettu yhtään ja yritin kaikkeni, mutta se ei vain riittänyt, Salo sanoo suoraan tiedotteessaan.
– Viimeisellä pätkällä oli yksi vanha kaatomutka, johon jarrutin ihan liian varovaisesti ja pelkäsin liikaa sitä paikkaa. Skodan ratissa ei normaalisti vastaavanlaisia paikkoja tarvitse pelätä. Tämä auto kyllä pysähtyy ja kääntyy hyvin. Mutta ei tässä auta muuta kuin tehdä kotiläksyt Jyväskylään entistä paremmin ja kaivaa ne sekunnin kymmenykset jostakin. Olisin halunnut Kuopiossa voittaa. Tämä tappio harmittaa, Salo tunnustaa.
Lue myös: SM-rallissa dramaattinen päätös – Jari Huttuselle voitto, Esapekka Lappi täräytti penkkaan
Salo hyppäsi kolmospätkällä ylipitkän hypyn, jonka seurauksena kartanlukija Kristian Temosen hengitys salpaantui hetkeksi.
– Pelästyin aluksi, että sattuiko Kristiania selkään vai mitä tapahtui. Kesti noin kilometrin verran ennen kuin hän pystyi lukemaan nuottia uudelleen.
Kymmenen Suomen mestaruutta urallaan voittanut Salo jatkaa SM-sarjassa kakkostilalla kuuden pisteen päässä Teemu Asunmaasta, joka sijoittui kolmanneksi Kuopiossa. Kauden seuraava osakilpailu ajetaan Jyväskylässä maaliskuun alussa.
– Jyväskylän SM-ralliin pitää terävöittää tekemistäni edelleen. Loppuun asti täälläkin yritettiin. Auto toimi erinomaisesti, kuten renkaat ja huolto. Iso kiitos taas kerran tukijoilleni siitä, että pystymme tavoittelemaan mestaruutta numero 11.
– Jos taas kerran lupaan, että olen Jyväskylässä vielä vähän paremmin hereillä heti rallin alusta, niin josko se veisi meidät vihdoin voittoon, Salo toteaa.
Katso rallin SM-sarjan pistetilanteet täältä.
Kuuntele alta Kuopion SM-rallissa hangessa käyneen Esapekka Lapin mietteet kisan päätteeksi.
