Toyotan Kalle Rovanperä starttaa MM-sarjan pistejohdossa haastavaan sorakilpailuun, jossa kuljettajilla on erikoiskokeiden lisäksi luvassa selviytymistaistelu äärimmäisessä helteessä. Ennusteiden mukaan lämpötila voi kohota jopa 40 asteeseen, joten auton ohjaamossa on erittäin hikiset oltavat.
Lue myös: Viranomaisilta varoitus: MM-ralliin luvassa äärimmäiset olosuhteet
Rovanperällä on alla kolme peräkkäistä voittoa Ruotsista, Kroatiasta ja viimeisimpänä Portugalista. Etenkään kahdessa edellisessä osakilpailussa Kroatiassa ja Portugalissa suomalaiskuljettajalta ei odotettu voittoa.
Mutta kuinkas sitten kävikään? Rovanperä ällistytti käytännössä kaikki ja ajoi voittajaksi molemmissa kisoissa, minkä ei pitänyt olla mahdollista. Kuten Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala totesi jo Kroatian asvalttikisan jälkeen, Rovanperä on ihmepoika ralliauton ratissa.
Sardinian sorakisaan lähdettäessä odotukset ovat jälleen samat: Rovanperän ei pitäisi pystyä voittamaan, sillä hän starttaa ensimmäisenä autona perjantain erikoiskokeille. Tehtävän pitäisi olla liki mahdoton, sillä nyt Rovanperä kärsinee lähtöpaikastaan huomattavasti enemmän kuin Portugalissa. Toyota-tähti on kuitenkin todistanut, että mahdottomasta voi tehdä mahdollista.
Sardinian rallin suurimmat voittajasuosikit löytyvät Toyotan ja Hyundain tiimeistä. Loogisesti ajateltuna Rovanperä ei kuulu näiden kuljettajien joukkoon.
– Sardiniassa on vielä enemmän irtosoraa perjantaina. Lähdetään kuitenkin samalla taktiikalla kuin Portugalin ralliin eli maksimoidaan sijoitus perjantaina mahdollisimman hyvin ja jatketaan siitä, Rovanperä suunnittelee.
Hyundailla on laittaa peliin kolme kuljettajaa, joista jokainen on juhlinut voittoa Sardiniassa. MM-sarjassa toisena oleva Thierry Neuville kärsinee Rovanperän tavoin aikaisesta lähtöpaikastaan, mutta belgialainen osoitti hyvää vauhtia Portugalissa ennen vetoakselin pettämistä. Hyundain suurin kysymysmerkki onkin auton luotettavuus.
Ott Tänakin edellisestä MM-osakilpailuvoitosta on vierähtänyt jo vuosi ja kolme kuukautta. Virolaistähdellä on MM-sarjan kärkikaksikkoa parempi lähtöpaikka Sardiniassa, mutta pystyykö hän löytämään loistavan vauhdin ja välttämään ongelmat?
Hyundain espanjalaiskonkari Dani Sordo tuntee Sardinian rallin metkut. Siitä osoituksena Sordolla on taskussaan voitot Välimeren saarelta vuosilta 2019 ja 2020. Sordo ajoi kauden ensimmäisen MM-osakilpailunsa Portugalissa ja nappasi heti kolmossijan. Sordolla on kaikki edellytykset taistella voitosta, jos hän löytää täyden luoton Hyundain Rally1-hybridiin.
Toyotan walesilaiskuljettaja Elfyn Evans taisteli Rovanperää vastaan voitosta Portugalissa, mutta taipui lopulta tiimitoverilleen. Evans kaipaa kipeästi pisteitä tililleen, joten hän lähtee varmasti jahtaamaan tosissaan voittoa viikonloppuna.
Toyotan kolmas valttikortti eli Esapekka Lappi voi startata suhteelliseen paineettomasti Sardinian sorateille. Lappi kilpailee nyt ensimmäistä kertaa soralla Toyotan GR Yaris Rally1 -autolla, mutta Sardinian kisan pitäisi luonteeltaan sopia hyvin pieksämäkeläiselle. Lapilla on loistava lähtöpaikka perjantaina, joten kaiken osuessa kohdalleen hänellä on edellytykset huipputulokseen.
Sardinian MM-rallin ohjelmassa on kaikkiaan 21 erikoiskoetta, joille kertyy yhteismittaa 308 kilometriä. Kilpailu käynnistyy torstai-iltana yleisöerikoiskokeella Olbian kaupungissa. Kisa päättyy sunnuntaina.
Katso alta Sardinian MM-rallin ennakko. Kilpailun EK-aikataulu on videon alla.
Sardinian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 2.6. 10.01 Testierikoiskoe: Olmedo (3,53 km) 19.08 EK1: Olbia - Cabu Abbas (3,23 km) Perjantai 3.6. 08.01 EK2: Terranova 1 (14,19 km) 09.01 EK3: Monti di Alà e Buddusò 1 (24,70 km) 10.46 EK4: Terranova 2 (14,19 km) 11.46 EK5: Monti di Alà e Buddusò 2 (24,70 km) 14.35 Huoltotauko (40 min) 16.18 EK6: Osilo - Tergu 1 (14,63 km) 17.01 EK7: Sedini - Castelsardo 1 (13,26 km) 18.48 EK8: Osilo - Tergu 2 (14,63 km) 19.31 EK9: Sedini - Castelsardo 2 Lauantai 4.6. 08.46 EK10: Tempio Pausania 1 (12,03 km) 09.46 EK11: Erula - Tula 1 (15,27 km) 11.31 EK12: Tempio Pausania 2 (12,03 km) 12.31 EK13: Erula - Tula 2 (15,27 km) 14.38 EK14: Coiluna - Loelle 1 (21,60 km) 15.46 EK15: Monte Lerno di Pattada 1 (17,01 km) 17.08 EK16: Coiluna - Loelle 2 (21,60 km) 18.16 EK17: Monte Lerno di Pattada 2 (17,01 km) Sunnuntai 5.6. 09.10 EK18: Cala Flumini 1 (12,55 km) 10.08 EK19: Sassari - Argentiera 1 (7,10 km) 12.00 EK20: Cala Flumini 2 (12,55 km) 13.18 EK21: Sassari - Argentiera 2 (7,10 km) *Power Stage
