Toukokuun alussa kuultiin isoja uutisia, kun ralliautoilun legenda ja kaksinkertainen maailmanmestari Carlos Sainz kertoi harkitsevansa nykyisen FIA:n puheenjohtaja Mohammed bin Sulayemin haastamista.
Bin Sulayemin ensimmäinen puheenjohtajakausi päättyy joulukuussa. Hänet valittiin FIA:n puheenjohtajaksi joulukuussa 2021.
Bin Sulayemin ensimmäinen nelivuotiskausi on ollut erinäisten kohujen sävyttämä. Häntä on syytetty muun muassa seksistisistä kommenteista ja itsevaltaisesta johtamistyylistä. Tämä johti jo muun muassa siihen, että varapuheenjohtaja Robert Reid päätti erota tehtävistään.
Bin Sulayem itse on jo vahvistanut, että hän pyrkii jatkokaudelle. Häneltä kuultiin ilmoituksen yhteydessä melko pöyhkeitä puheita siitä, miten hän on ”siivonnut FIA:n talon” ja kuinka hänen ”selässään ei ole enää puukkoja”.
Rallin MM-sarjassa Sainzin mahdolliseen ehdokkuuden on suhtauduttu yleisesti ottaen hyvin positiivisesti. Muun muassa Sébastien Ogier ja Thierry Neuville ovat jo ilmaisseet tukensa espanjalaiselle.
Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul oli sen sijaan varovaisempi lausunnoissaan. Häneltä kuultiin hyvin poliittinen vastaus, kun Sainzin mahdollinen ehdokkuus tuli puheeksi.
– Minusta on aina hyvä, että vaaleissa on useampia ehdokkaita. Jokaisessa vaalissa äänestäjille pitäisi tarjota vaihtoehtoja ja valinnanmahdollisuuksia, Abiteboul aloitti.
– Se on mielestäni positiivinen asia. Nykyinen puheenjohtajamme on myös tullut vahvalla rallitaustalla, ja samoin Carlos Sainzin ehdokkuus olisi hyvä uutinen lajin kannalta, Abiteboul jatkoi.
Abiteboul ei kuitenkaan suostunut ottamaan kantaa siihen, olisiko FIA:n parasta vaihtaa puheenjohtajaa.
– Samalla tavalla kuin edellisten vaalien aikainen ehdokkuus toi positiivista virettä, tämä olisi saman suuntainen hyvä uutinen. On hienoa, että äänestäjillä tulee olemaan valinnanvaraa.
FIA:n uudesta puheenjohtajasta äänestetään joulukuussa. Nykyinen puheenjohtaja Bin Sulayem on saanut jo merkittävää tukea muun muassa Amerikan mantereella.
