Perez oli vasta aiemmin loppukesällä solminut jatkosopimuksen tallin kanssa, mutta lopulta meksikolaisen suoritustaso laski kauden loppua kohti mentäessä.
Lopulta Perez sai täysin odotetun ilmoituksen: hänestä tuli jälleen yksi kuljettaja lisää, jonka tallin ykköskuljettaja Max Verstappen oli syönyt aamupalaksi ja meksikolainen sai lähteä tallista kauden jälkeen.
Perez suhtautui potkuihinsa tyynesti. Hän oli siinä vaiheessa ymmärtänyt, ettei kukaan voi loistaa Max Verstappenin rinnalla Red Bull-tallissa.
Perez on nyt paljastanut Cracks-podcastissa sen, millaisen viimeisen keskustelun hän kävi Red Bullin silloisen tallipäällikön Christian Hornerin kanssa.
Horner – tai ehkäpä tarkemmin Helmut Marko – oli jo tuossa vaiheessa päättänyt, että nuori Liam Lawson nousee kaudeksi 2025 Perezin tilalle tallin toiseen autoon.
– Jäähyväisissäni Christianin kanssa sanoin: ”Hei Christian, mitä aiot tehdä, kun Liamin kanssa ei toimikaan?”, Perez kertoo.
– Hän vastasi: ”No, Yuki on olemassa.” Sanoin: ”Entä kun sekään ei toimi?” Hän sanoi: ”Meillä on paljon kuljettajia.” Minä siihen: ”No, aiot käyttää heitä kaikkia.” Hän vastasi: ”Niin, tiedän…”, Perez paljasti.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Perez oli täysin oikeassa. Liam Lawson ehti nimittäin ajaa Verstappenin tallikaverina vain kahdessa osakilpailussa, kunnes hänkin sai lähteä. Lawson siirrettiin takaisin Red Bullin sisartallin Racing Bullsin riveihin ja sieltä hänen paikalleen nostettiin japanilainen Yuki Tsunoda. Joka – arvaatte varmaan – ei aja enää alkavalla kaudella Red Bull-tallissa.
Horneria syytettiin vuoden 2024 alussa epäasiallisesta käytöksestä yhtä tallin naistyöntekijää kohtaan. Talli käynnisti asiasta sisäisen tutkinnan ja Horner sai jäädä talliin.
Tosin kesällä 2025 seinä tuli vastaan myös Hornerin osalta. Red Bullin suorituskyky laski todella alas kauden 2025 alkuvaiheissa ja lopulta Horner itse sai myös potkut. Hänen tilalleen uudeksi tallipäälliköksi nousi Laurent Mekies.
Red Bullin myrskyisä kausi päättyi lopulta positiivisissa merkeissä. Max Verstappen jäi lopulta vain kahden pisteen päähän uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden voittaneesta Lando Norrisista.
Alkavalla kaudella lupaavan tuloskauden ajanut Isack Hadjar nousee Verstappenin uudeksi tallikaveriksi. Sergio Perez ajaa puolestaan Cadillacilla Valtteri Bottaksen tallikaverina.
Uusi F1-kausi 2026 alkaa Australian Melbournesta 6. maaliskuuta.
