Rallin yhdeksänkertainen maailmanmestari Sebastien Loeb saatetaan todellakin nähdä rallin MM-sarjassa myös ensi kaudella.
Loeb on keskittynyt viime vuodet rallicrossin MM-sarjaan, jossa hän on kilpaillut Peugeot’n kanssa. Ranskalaisvalmistaja Peugeot ilmoitti kuitenkin torstaina, että se vetäytyy MM-rallicrossista kuluvan kauden jälkeen. Näin ollen Loebille ei ole ohjelmaa sorvattuna ensi vuodelle.
Peugeot’n ilmoituksen jälkeen Loeb yhdistettiin välittömästi spekulaatioissa rallin MM-sarjaan ensi kaudeksi. Hurjimmissa huhuissa Loebiä vietiin jopa M-Sportin Ford Fiesta WRC:n rattiin. Peugeot-brändin toimitusjohtaja Jean-Philippe Imparato katkaisi siivet Ford-huhuilta.
– Vielä on liian aikaista sanoa Sebastien Loebistä, mutta hän pysyy PSA Motorsportin kuljettajana. Mietimme tulevaisuutta hänen kanssaan, Imparato kirjoitti Twitterissä viitaten PSA-konserniin, johon kuuluvat muun muassa Peugeot-, Citroen- ja Opel-merkit.
For @SebastienLoeb it's too early to say, but he remains a pilot for PSA Motorsport so we will think about the future with him
— Jean-Philippe Imparato (@JPImparato) October 19, 2018
Mikäli Loeb jatkaa kilpailemista ensi kaudella PSA:n väreissä, hänelle potentiaaliset vaihtoehdot ovat vähissä. Todennäköisintä on se, että Loeb voisi ajaa ensi kaudella valikoiduissa MM-ralleissa Citroenin WRC-autolla. Citroen on värvännyt ensi kauden kuljettajikseen Sebastien Ogierin ja Esapekka Lapin, mutta lisäksi talli saattaa ajattaa myös kolmatta autoa, jossa se kierrättää eri kuljettajia.
Loeb, 44, on ajanut tällä kaudella kaksi MM-rallia Citroenin WRC-kalustolla ja hän on mukana jälleen ensi viikonloppuna Katalonian osakilpailussa. Ranskalaismestari ajoi edellisen täyden kautensa rallin MM-sarjassa vuonna 2012.
