Petter Solberg täpinöissään WRC-comebackin kynnyksellä – ”Siitä tulee upea viikonloppu”

Petter Solberg
Petter Solberg. Kuva: Volkswagen Motorsport
Share on facebook
Share on twitter
Share on whatsapp

Volkswagen tuli ryminällä rallin MM-sarjaan kaudella 2013 ja vei sen jälkeen neljä peräkkäistä mestaruutta näytöstyyliin sekä kuljettajien että valmistajien puolella. Päästöskandaalin vuoksi VW vetäytyi rallitoiminnasta, mutta tekee paluun karkeloihin tämän viikon Katalonian osakilpailussa.

Volkswagen Polo GTI R5 -auto debytoi Espanjassa ja sen myötä saksalaisvalmistajan logo palaa rallimaailmaan parin vuoden tauon jälkeen. Vaikka Polo R5:t tehdään jatkossa asiakaskäyttöön, on odotettavaa, että rallitykki tuskin kalpenee muiden WRC2-kilpureiden rinnalla. Panostuksesta menestys ei ainakaan jää kiinni, sillä VW on testannut kahden vuoden aikana uutta ralliautoaan yli 10 000 kilometrin verran.

– Odotamme todella innokkaasti Espanjan rallia, sillä onhan Volkswagenin edellisestä mestaruudesta kaksi vuotta. Toki pitää muistaa, että Polo GTI R5 on vain asiakaskäytössä tulevaisuudessa, Volkswagenin moottoriurheilupomo Sven Smeets sanoo.

– WRC2-luokassa on 21 kilpailijaa ja taistelu on varmasti erittäin tiukkaa. Se saa meidät entistä päättäväisemmäksi sen suhteen, että me todella haluamme hyvän tuloksen.

Volkswagenin ratissa nähdään Kataloniassa ranskalainen Eric Camilli sekä ex-mestari Petter Solberg. Varsinkin norjalaiskonkarin nykyinen rallikunto on erittäin mielenkiintoista nähdä.

– Espanja oli viimeinen rallini vuonna 2012. On mieletöntä tehdä comeback juuri siellä, varsinkin tällä autolla ja tässä tiimissä. Soran ja asvaltin sekoitus on iso haaste minulle, sillä en ole ajanut kuuteen vuoteen kilpaa MM-rallissa, 43-vuotias Solberg muistuttaa.

– Joka tapauksessa siitä tulee upea viikonloppu, kun mukana on vanhoja tuttuja rallin parista sekä intohimoisia faneja reitin varrella.

Solberg on voittanut urallaan sekä rallin että rallicrossin maailmanmestaruuden. Solberg on viime vuodet pyörittänyt omaa nimeään kantavaa rallicross-tallia, joka kisaa juuri Volkswagenin kalustolla.

Volkswagenin uudelle rallitykille riittää kysyntää. Ensimmäiset 15 autoa menivät välittömästi kaupaksi ja vuoden 2019 aikana on tarkoitus valmistaa 30-40 uutta kilpuria.

– Ensimmäiset Polo GTI R5 -autot annetaan asiakkaille Espanjan rallin jälkeen. Kysyntä on paljon suurempaa kuin mihin pystymme vastaamaan. On uskomatonta, että mielenkiintoa autoamme kohtaan on niin paljon, Smeets hehkuttaa.

Lue myös nämä

  • Uusimmat