Edellisen kerran viime syksynä Keski-Euroopassa voittoa juhlinut virolaistähti ajoi ykköseksi dominoivan esityksen jälkeen Kreikan rajussa ja kuumassa koitoksessa. Tänak otti johtopaikan haltuunsa perjantaina, kasvatti etumatkaan lauantaina ja sen jälkeen hallitsi tilannetta.
Viimeisellä erikoiskokeella kuitenkin oli käydä ikävästi. Tänakin autoon iski vaihdelaatikkovika, mutta lopulta Tänak pääsi maaliin 16 sekuntia pohjat ajaneen Sebastien Ogierin perässä. Voitto irtosi reilun puolen minuutin erolla.
Vielä Power Stage -erikoiskokeen maalissa Tänak ja kartanlukija Martin Järveoja eivät aivan täysin palkein uskaltaneet voittoa juhlia, sillä kaksikon piti vielä selvittää viimeinen siirtymä rallin huoltoparkkiin rikkinäisellä autolla. Vaihdelaatikko kesti kuitenkin kasassa, joten virolaiskaksikko pääsi huokaisemaan helpotuksesta.
– Olin todella huolestunut pätkän aikana. Ensin ymmärsin, että kolmosvaihde pitää kovaa ääntä. Tajusin, että se on ainakin rikki. Ensimmäisillä kilometreillä muuta vaihteet tuntuivat toimivan, mutta sitten koko vaihdelaatikko piti kovaa ääntä, Tänak summasi tilannettaan.
– Emme luottaneet, että pääsemme erikoiskokeen maaliin, mutta onnistuimme kuitenkin. Sen jälkeen ei ollut myöskään liikaa luottoa, että pääsemme vielä takaisin tänne. Se oli todella stressaavaa.
Tänakin taktiikka Kreikassa toimi täydellisesti. Virolainen käytti perjantaina lähtöpaikkansa hyväkseen ja osasi loppukisan ajan vältellä pahimpia ongelmia.
– Tärkein strategia oli huolehtia, että renkaissa pysyy ilma. Sen lisäksi myös rengaskulumasta oli tärkeää huolehtia. Minusta me onnistuimme siinä täydellisesti, Tänak sanoi.
– Puskimme niillä sektoreilla, joilla oli parempi olosuhde ja vähemmän riskejä. Niillä saimme paljon aikaa muilta. Kovemmilla osuuksilla otimme sitten varman päälle. Se oli varmasti avainasemassa tänä viikonloppuna.
