Tänak nousi kisan kärkeen lauantain iltapäivän lenkillä, eikä enää johtopaikastaan luopunut. Vuoden 2019 maailmanmestari palkattiin brittitiimiin tuomaan menestystä surkean viime vuoden jälkeen. M-Sport oli ottanut voiton kauden 2022 avausrallista Monte Carlosta, mutta seuraavaan ykköstilaan ehti vierähtää reilu vuosi.
– Tämä oli iso voitto ja myös aika tunteikas. Viikonlopun aikana riitti jännitystä. Tulimme kisaan ilman sen suurempia ennakko-odotuksia, koska emme voineet tietää, mikä on suorituskykymme. Avauspäivä meni ihan kohtuullisesti, jonka jälkeen yritimme nostaa koko ajan vauhtiamme, Tänak summasi.
– Minulla otti vähän aikaa sopeutua autoon ja se oli aika haastavaa. Lauantaina aloin ymmärtämään paremmin, miten hyviä pätkäaikoja saa ajettua.
Neljänneksi jäänyt Toyota-kuski Kalle Rovanperä ajoi eniten pohja-aikoja, kun taas Tänak kirjautti nimiinsä vain yhdet pätkäpohjat. Virolainen ei kuitenkaan kärsinyt niin pahasti perjantaina lähtöpaikastaan ja nakutti aikoja tasaisesti kolmen parhaan joukkoon.
– Me emme oikeastaan voittaneet pätkiä, mutta olimme koko ajan tuntumassa. Se oli varmasti vahvuutemme tänä viikonloppuna. Pystyimme pitämään keskinopeutemme korkealla joka pätkällä ja olimme aina lähellä pätkän voittaneita kuskeja, Tänak sanoi.
Tänak saa M-Sportilta kaiken tuen, sillä tiimistä ei löydy muita palkkakuskeja. Virolainen on puskenut tiimiä eteenpäin omalla karismallaan.
– Varmasti tämä kisa oli stressaava kavereille huoltoparkissa. Olen vaatinut heiltä paljon, jotta voisimme olla mahdollisimman täydellisiä. Ei ole olemassa helppoja voittoja, Tänak totesi.
– Meidän kaikkien on jatkuvasti lyötävä kaikkemme likoon ja juuri niin tänä viikonloppuna tapahtui.
Voittonsa myötä Tänak nousi MM-sarjan kärkeen kolmen pisteen erolla ennen Rovanperää.
Katso MM-sarjan pistetilanne täältä.
Katso Ruotsin MM-rallin ratkaisuhetket alapuolelta.
