Edellisessä osakilpailussa Suomessa Tänak oli yksi kisan suurimmista voittajasuosikeista. Hyundain virolaiskuljettajan taival päättyi kuitenkin lyhyeen, kun hän ajoi vauhdilla ulos tieltä, ja Hyundai törmäsi koivuun.
Tänakin kartanlukija Martin Järveoja vietti yhden yön sairaalassa onnettomuuden jälkeen, mutta hänkin on kuntoutunut kovasta tärskystä.
Tänakin mestaruushaaveille keskeytys ja nollakisa Keski-Suomessa olivat kova kolaus. Hän putosi MM-sarjassa kolmanneksi 31 pisteen päähän tallikaveristaan Thierry Neuvillesta, joka on tukevasti ykkösenä pistetaulukossa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet kokonaisuudessaan täältä.
Mutta kautta on vielä sen verran jäljellä, että isompikin piste-ero on otettavissa kiinni. Tänak yrittääkin tasoittaa puntteja jo tulevana viikonloppuna, kun pisteistä ajetaan Kreikan MM-osakilpailussa.
Tänak on yltänyt kahdesti urallaan palkintokorokkeelle ikonisessa Akropolis-rallissa.
– Akropolis-rallin profiili on mukava: tiet ovat leveämpiä kuin Portugalissa ja Sardiniassa, ja pinta on karkeampi ja hitaampi – sellaisissa olosuhteissa automme on aiemmin suoriutunut hyvin. Tästä kisasta voi nauttia kuljettajana, mutta karkeat soratiet tekevät erikoiskokeista vaativia sekä autolle että tiimille, Tänak tiedostaa.
– Auton täytyy olla hyvin säädetty, jotta saa hyvän rytmi. Ja mitä parempi tuntuma autoon on, sitä helpompi on tehdä hyvää työtä. Auton täytyy olla sellainen, että siihen voi luottaa ja tuntee kuitenkin samalla rajat.
Tänak saavutti kauden toistaiseksi ainoan voittonsa Sardinian sorakisassa, joka osittain muistuttaa luonteeltaan Akropolis-rallia. Tänakilla onkin selkeä tavoite viikonloppua varten.
– Martin ja minä odotamme ehdottomasti vahvaa tulosta tiimille ja itsellemme, jotta pysymme mukana mestaruustaistossa, Tänak linjaa.
Akropolis-rallin testierikoiskoe ajetaan torstaina. Kilpailu pääsee kunnolla vauhtiin perjantaina.
