Taustalla on Hyundain raju epäonnistuminen Kanariansaarten asvalttirallissa huhtikuussa, jossa arkkivihollinen Toyota otti neloisvoiton. Hyundai toi kuskeilleen keväällä päivitetyn kilpurinsa, mutta ainakin Kanarian kokemuksen perusteella asvaltilla suorituskykyä puuttui rutkasti.
Tästä syystä Tänak on päättänyt valita ensi viikonlopun Keski-Euroopan MM-ralliin vanhemman version eli vuoden alussa Monte Carlossa käytetyn auton. Kyseessä on viime vuoden auto, josta vain hybridiyksikkö on poistettu. Tänak saa autoonsa myös uuden moottorin, sillä Hyundai ilmoitti aiemmin, ettei virolainen aja jäljellä olevissa ralleissa tiimipisteistä. Tästä syystä Tänak saa vapauksia osien vaihtamisen suhteen.
Tänak on Hyundai-kuskeista ainoa, joka voi vielä kamppailla maailmanmestaruudesta. Urakka on kuitenkin jättimäinen, sillä ero sarjaa johtavaan Toyotan Sebastien Ogieriin on muhkeat 43 pistettä.
– Olemme todella sitoutuneita Ottin mestaruuskamppailuun ja teemme kaikkemme jokaisen pisteen eteen. Halusimme tukea Ottia ja Martinia (kartanlukija Järveoja), jotta he saavat kaiken edun sääntöjen puitteissa. Koska ei eivät aja enää valmistajien pisteistä, pystyimme antamaan hänelle uuden moottorin ilman aikarangaistuksia, tallipäällikkö Cyril Abiteboul selvittää.
– Ott ja Martin palaavat vanhaan Monte Carlon spekseissä olevaan autoon Keski-Euroopassa. He ovat kertoneet, että testeissä tässä autossa fiilis oli parempi.
Hyundain muut kuljettajat Thierry Neuville ja Adrien Fourmaux jatkavat auton uudella päivitysversiolla. Tulevissa Keski-Euroopan ja Japanin asvalttiralleissa luvassa on jälleen uusia päivityksiä, mutta tähtäin on jo ensi kaudessa.
– Me jatkamme kehitystyötämme uuden päivitysversion kanssa koko ajan. Thierry ja Adrien saavat päivityksiä iskunvaimentimiinsa ensi viikon kisaan, Abiteboul sanoo.
– Heidän fokuksensa on kuitenkin kehittää näitä osa-alueita Japanin rallia ja tulevaisuutta varten.
Keski-Euroopan MM-ralli ajetaan tuttuun tyyliin Tshekin, Itävallan ja Saksan rajapinnassa. Pätkiä on luvassa jokaisessa eri maassa.
