Neuville kärsi liki 27 kilometriä pitkällä Aghii Theodorin pätkällä rengasrikon ja menetti aikaa noin 40 sekuntia. Tappio on kuitenkin Akropolis-rallissa vielä siedettävä, sillä heti perjantaiaamuna moni kuljettaja kärsi rengasrikoista.
Neuville on rallissa kuudentena, mutta edellä olevat Toyota-kuskit Sami Pajari ja Kalle Rovanperä ovat vain muutaman sekunnin päässä.
– Se oli hidas rengasrikko seitsemän kilometriä ennen maalia. Teimme päätöksen olla vaihtamatta rengasta, mikä oli riski, koska pätkä oli ihan tuhoutunut. Oli raskasta ajaa rikkinäisellä renkaalla niin pitkään, mutta jotenkin sain ihan hyvän rytmin ja hävisin vain 39 sekuntia. Olin siihen tyytyväinen, Neuville summasi.
– Onneksi emme hävinneet enempää, sillä monilla muillakin oli rengasrikkoja. Se oli raju pätkä ja kiviä joka puolella. Ralli ei ole vielä ohi. Me pidämme toivon elossa.
Neuvillen tallikaveri Ott Tänak on kilpailussa toisena vain 6,1 sekuntia kisaa johtavaa Toyotan Sebastien Ogieria perässä. Tänak teki paljastuksen, että Hyundai oli kokeillut uusia säätöjä Kreikan rallia varten, mutta homma ei ole toiminut niin kuin pitää.
– Aamun lenkki meni ihan hyvin, eikä ollut isompaa draamaa. Olosuhteet ovat niin kuin ennenkin, mutta nyt vain on lämpimämpää. Kokeilimme auton balanssin suhteen lähteä vähän eri suuntaan, mutta auto meni huonommaksi. Se ei ole oikein optimi tilanne, mutta kaiken kaikkiaan on mennyt ihan hyvin, Tänak sanoi.
– Tämä on todella haastava ralli renkaille, koska kiviä on joka puolella ja peruskalliota tulee esiin. Renkailla ja vanteilla on ehdottomasti kovin homma.
Kreikan MM-rallissa ajetaan vielä kolme erikoiskoetta perjantaina. Kisa päättyy sunnuntaina.
