Tänak on neljällä yrityksellään yltänyt kertaalleen palkintopallille Keniassa, kun virolainen oli kolmas vuonna 2021, jolloin Safari-ralli palasi WRC-kalenteriin. Viime vuonna homma meni vihkoon perjantain toiseksi viimeisellä pätkällä, kun irtokivi pilasi virolaisen kilpailun.
Kaudella 2023 Tänak oli Keniassa kuudes, mutta sitä edellisenä vuonna homma päättyi keskeytykseen ohjausvian vuoksi.
Tämän kauden alku on ollut Tänakille tasapaksu. Monte Carlossa virolainen oli viides ja Ruotsin lumilla helmikuussa neljäs. Nyt mies mielii parannusta tuloskäyräänsä.
– Vauhti on aina kovaa tässä kisassa ja me ajamme avoimilla alueilla, jossa ei paljoa muuta ole kuin seeproja ja kirahveja. On vaikea tehdä täydellisiä nuotteja, Tänak sanoo.
– Haluamme lähteä Keniasta kisan jälkeen, jossa ei ole ollut ongelmia. Sen lisäksi haluamme isoimman pystin.
Tänakin mukaan Afrikassa avainasemassa on, että osaa löytää mahdollisimman nopean etenemistavan, mutta samalla myös isoimpia sudenkuoppia on välteltävä.
– Safari-ralli on kaikista haastavin kisa kalenterissa. Tiet ovat haastavia ja rajuja, mutta samaan aikaan tosi nopeita. Kuten huomasimme viime vuonna, kiviä voi ilmestyä mistä tahansa. Tässä rallissa voi odottaa mitä vain, Tänak summaa.
– Avainasemassa on, että löytää hyvä balanssi riskin ja vauhdin suhteen, mutta ei se koskaan helppoa ole. Meillä on oltava luotto autoon ja sen kestävyyteen, että voimme viedä itsemme äärirajoille.
Keniassa ohjelmassa on yhteensä 21 erikoiskoetta, joille mittaa kertyy noin 383 kilometriä. Keskiviikkona on ohjelmassa testierikoiskoe ja tositoimiin päästään torstaina. Ralli päättyy sunnuntaina.
