Hyundai-kuski Tänak yritti jo toisessa perättäisessä rallin MM-sarjan osakilpailussa selättää Toyotalla ajavan Ogierin. Toukokuussa Portugalissa Ogier oli lyönyt Tänakin 8,7 sekunnilla, ja tänä viikonloppuna Sardiniassa ranskalaisen voittomarginaali oli lähes sama: 7,9 sekuntia.
– Onhan se turhauttavaa olla taas toinen, Tänak totesi.
– Mutta loppujen lopuksi tämä on nyt meidän tasomme, ja täytyy antaa tunnustusta. He (Toyota) ovat olleet todella vahvoja – auto on vahva ja Sebin kanssa paketti on erittäin kova, Tänak arvioi.
Tänak tuskaili viikonloppuna Hyundai-kilpurinsa säätöjen kanssa. Virolainen koki, että se oli yksi avaintekijöistä hänen tappiollisessa voittokamppailussaan.
– Jos haluaa lyödä Ogierin kaltaisen kilpailijan, pitää itsekin olla todella vahva. Meiltä puuttuu vielä se täydellinen paketti, ja se tekee tästä vaikeaa, Tänak tunnusti.
Ennen päätöspäivää Ogierilla oli sorakisassa 11 sekunnin etumatka Tänakiin. Sunnuntaista odotettiin kovaa taistoa kahden mestarin välillä, mutta ranskalainen näytti heti aamusta kaapin paikan haastajalleen.
Ogierin etumatka supistui huomattavasti viimeisellä pätkällä, kun hän teki virheen – mutta sekään ei riittänyt Tänakille.
– En suunnitellut, että painamme aivan täysillä (sunnuntaina). Vain silloin voi antaa kaikkensa, kun autoon on hyvä luotto ja kaikki on kontrollissa – silloin voi puskea rajoille, Tänak sanoi.
– Tänä viikonloppuna olemme kamppailleet auton kanssa löytääksemme hyvän fiiliksen ja tasapainon. Siksi tämä oli todella vaativaa. Tavoitteena oli vain ottaa maksimitulos.
Tänak on rallin MM-sarjan pisteissä neljäntenä 25 pisteen päässä kärkikuljettaja Elfyn Evansista. Toyotalla on sarjassa kolmoisjohto: Evans ykkösenä, Ogier kakkosena ja Kalle Rovanperä kolmantena. Rovanperä otti viimeisen palkintosijan Sardinian osakilpailussa.
