Tänak jysäytti melkoisen uutispommin viime viikonloppuna ajetun Japanin MM-rallin jälkeen. Virolainen ilmoitti, että hän vetäytyy ainakin toistaiseksi rallin MM-sarjasta, jotta voi antaa enemmän aikaa perheelleen.
Ennen sunnuntain uutista Tänak oli yhdistetty huhuissa Toyota-pestiin. Tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on nyt paljastanut, että huhut eivät olleet täysin tuulesta tempaistuja.
– Uskon, että jokainen kuljettaja alkaa katsella ympärilleen ja kysellä muista tiimeistä mahdollisuuksia, kun sopimus on umpeutumassa. Ott otti meihin yhteyttä ja kysyi tilannetta, mutta olimme jo siinä vaiheessa päättäneet kuljettajakokoonpanostamme, Latvala kertoi virolaiselle Delfi-sivustolle.
Toyota julkisti maanantaina Japanissa ensi vuoden kuskinsa rallin MM-sarjaan. Tallissa jatkavat Elfyn Evans, Sebastien Ogier, Takamoto Katsuta ja Sami Pajari. Oliver Solberg puolestaan tulee tiimiin Kalle Rovanperän tilalle.
Latvalan mukaan Toyota oli lyönyt kokoonpanonsa hyvissä ajoin lukkoon.
– Olimme jo päättäneet, että Oliver täyttää Kalle Rovanperän jättämän paikan. Heti kun tuli selväksi, että Kalle on lähdössä, ajattelimme Oliveria, Latvala sanoi.
Rovanperä ilmoitti kuukausi sitten, että hän jättää rallin MM-sarjan ja lähtee tavoittelemaan seuraavaa unelmaansa formuloiden parissa. Suomalaistähti oli kuitenkin kertonut päätöksestään Toyotalle jo kesällä.
Solberg sai heinäkuussa Viron MM-rallissa näyttöpaikan Toyotan Rally1-autolla ja järjesti vähintäänkin vaikuttavan esityksen. Solberg ajoi sensaatiomaiseen voittoon, joka todennäköisesti sinetöi hänen ensi kauden Rally1-pestinsä Toyotalle.
