Keniassa Tänak ylsi palkintokorokkeelle, mutta muut kolme osakilpailua ovat päättyneet virolaisen pettymykseksi podiumin ulkopuolelle. Pistetilanteessa Tänak majailee viidentenä, mutta ero kärkeen on venähtänyt jo 52 pisteeseen.
Selvää on, että tämän viikon Portugalin MM-rallissa Tänak kaipaa isoa onnistumista. Portugali avaa seitsemän sorakisan putken MM-sarjassa, joten tuleva kisa antaa paljon osviittaa siitä, mihin suuntaan sarja lähtee kääntymään.
– Aina kun lähdemme ralliin, me tavoittelemme kärkitilaa. Olet kuitenkin aina vain niin hyvä, mikä on edellinen tuloksesi. Meidän tapauksessa se ei ollut vahvin mahdollinen, Tänak kommentoi viitaten Hyundain kannalta umpisurkeaan Kanariansaarten ralliin.
– Meidän on pidettävä leuka rinnassa ja taisteltava tiemme takaisin huipulle.
MM-sarjan uusi rengasvalmistaja Hankook tuo Portugaliin päivitetyn version sorarenkaasta. Alkukaudesta Hankookin tähtäin on ollut renkaiden kestävyydessä, eikä niinkään suorituskyvyssä. Päivitetty rengas on jälleen uusi opeteltava asia jokaiselle kuljettajalle.
– Tämä on kauden viides ralli ja yhtä mones kisa, missä meillä on uusi rengas. Siitä pitää ottaa kaikki irti. Ei ole epäilystäkään, etteikö luvassa olisi raju ralli. Portugalissa päivät ovat aina pitkiä ja olosuhteet kovat toisella ajokerralla, Tänak summaa.
– Portugalin ralli on kuitenkin monella tapaa huikea kilpailu. Nautin pätkistä aina paljon ja kun yhdistää kisan historian hienoon tunnelmaan, niin ei oikein muuta voi rallilta pyytää.
Portugalin MM-ralli käynnistyy testierikoiskokeella torstaiaamuna. Yhteensä kisassa on luvassa peräti 24 erikoiskoetta, joille mittaa kertyy lähes 345 kilometriä.
